脚了。”他抱怨道，“就现在的情况来看，尽管这个事件看上去像是在这里发生的，但只要我们理清头绪。福格金托石料厂应该可以排除在外的。但是谋杀案就发生在那里——就在这栋平房里面——犯下这桩罪行的那家伙儿，并不需要像这样一个可能的藏身地。”

    “你把采石场全部搜索过吗？”

    “还没有，在我们查明真相之前，没必要把五十个人带到这个别致的洞穴里，关键的线索在其他的地方。这真是一个糟糕而奇怪的工作——太奇怪了。可能到最后，我们会发现一个患上精神病的罪犯。表面上来看，一切都很清楚，但也不太寻常。”

    “你们还没找到尸体吗？”

    “还没有，不过您也知道，许多的谋杀案做得天衣无缝，很难找到尸体——就像现在这个。现在我们去平房那里，我会向您说一些事。这毫无疑问是一场谋杀，比起被害人，我们似乎更容易抓到凶手。”

    他们一起走了出来，进到了平房里面。

    “从你第一次来这里的时候说起吧，”布兰登说道，哈弗亚德警部开始陈述他的调查结果。

    “大概十二点过一刻钟的样子，我被敲门声所吵醒。我披好衣服下楼开门，看到了值班的治安官福特。他对我说，彭迪恩太太想要见我。我和他们夫妇的关系非常好。他俩在战争期间普林斯敦的采集泥炭藓的工作中，为这个国家贡献了自己全部的光和热。”

    “她告诉我，她的丈夫和叔叔雷德梅茵上尉，去了平房那里。和往常一样，在工作时间之后，再去那里打点打点。但是直到午夜，都没有回来。听到了摩托车的声音以后，我觉得如果不是意外的话，肯定是出了状况。所以我让福特去叫醒另一个家伙，叫他们一起沿着大路找过去看看。他们去了，三点半的时候带回了不详的消息：那里一个人影都没有，不过在平房里面发现一大摊血迹——就好像有人刚刚在里面杀了一头猪一样。第二天早上，我马上赶去了那里。暴乱发生在以后可能会被用做厨房的房间，在通向厨房的后门门楣上有血迹。”

    “我非常仔细地勘察四周，试图寻找作为线索的蛛丝马迹，但结果证明一切都是徒劳。我所能找到的所有证据，就只有从我们来的地方，那些住在向往福格金托的支路旁小屋里的一些采石工和他们的家人。还有那个在沃克海姆河上的水上执达官——汤姆·林罗斯。那些采石工并不在这里工作，因为这块区域已经有一百多年不曾开放了。他们去下面的梅里韦尔的公爵石料厂，他们大多数都有自行车往返于其间。”

    “在这些小屋里。当我回来吃早饭的时候，我得到了一些很明确的消息。两个男人都说了相同的故事，不过在此之前他们都没见过面。一个人叫吉姆·巴西特，是公爵石料厂的工头。还有一个叫林罗斯，住在最排小屋里的水上执达官。巴西特因为把花岗岩从梅里韦尔石料厂搬来的缘故，去过平房一两次，见过彭迪恩先生和雷德梅茵上尉，所以也熟悉他们。前一天夜里，大概夏令时十点左右，天色还是亮的。他看见上尉离开平房，经过小屋。巴西特那时正站在门口抽烟，而雷德梅茵上尉是一个人来的，他推着的摩托车，向大路方向走去。在摩托车的车座后面系着一个很大的麻袋。

    “巴西特和他打招呼，祝他‘一路顺风’，他也回礼了。在半英里外的支路旁，林罗斯也碰到了他。他此时坐在摩托车上，在到达主干道之前，他骑得非常慢。等到他驶上大路上以后，林罗斯听到他发动引擎，呼啸而去的声音。他往山丘的方向行驶而去，所以水上执达官认为他回普林斯敦了。”

    哈弗亚德警部说到这里，停了下来。

    “这就是你所掌握的一切情况了吗？”布兰登问道。

    “如果就雷德梅茵上尉来说的话，就这些了。”哈弗亚德警部回答道，