”

    “您现在很满足，对吗？”

    “是的，大家都说人往高处走，但是像现在这样，我已经很知足了。”

    他渴望再进一步地深入交谈，可是苦于找不到合适的藉口。

    “您可知道，我多想凭藉自己的力量，再一次让您变得幸福。”他说道。

    她朝他拈花微笑。

    “您能这样想真是太好了。您的心意我领了。”

    “我真的是这样想的。”

    “或许将来有一天我去伦敦的时候，您会像朋友一样待我。”

    “我多么希望您能快点来啊。过一阵子就来吧。”

    “但我现在还是又傻又笨的。有时候因为做事毛手毛脚，叔叔声音稍微高一点就受不了。接着就把自己关进房间里，像对待一头野兽一样地关上一段时间，直到再次平静下来。”

    “您可能是有些心烦意乱。”

    “尽管你不刻意地去想它，在这里也会被回忆追逐——朱塞佩·多里亚唱歌给我听，有时我会出门坐上他的小艇。我让他总是驶向——当我因为家庭规定到达特茅斯来投靠本迪戈叔叔那个方向去？明年春天过后，我就要开始养鸡了。”

    “那个义大利人——”

    “布兰登先生，他是个绅士——也许您会说，他是一个非常棒的绅士。我并不是非常了解他，但是和他在一起的时候很有安全感。第一次我来的时候他就告诉我说，或许他干不了平凡的小事。接着他梦想去找一个富有的妻子，那个人可以赎回多里亚家族在意大利的城堡，并且和他再组建一个庞大的家族。他满脑子都是浪漫的幻想，那么充满活力，还有有着不可思议的吸引力。我肯定有一天他会梦想成真的。”

    “他还有这样的抱负吗？”

    彭迪恩太太沉默片刻，眼睛望着窗外那不知疲倦的大海。

    “为什么不可以呢？”她问道。

    “他是那种——我认为，一般女人见到都会一见钟情的那类人。”

    “哦，是的。他是如此英俊潇洒，还有着不错的想法。”

    布兰登觉得有必要点醒她，但是转念一想，如此唐突之举会有损他的风度。这时，她看出了他的言外之意。

    “我不会再结婚了。”她说。

    “没有人会让您这么做的——没有人知道您所经历的一切。我的意思是，您不久之后就有机会重披嫁衣的。”他笨拙地对答道。

    “您知道，”她边说边大胆地握住他的手，“在盎格鲁-撒克逊人和拉丁裔的人之间，有着很大的差异。他们的脑子比我们转得更快。他们更加渴望逃离平庸的生活。多里亚在很多方面都是个孩子，不过他是一个讨人喜欢，充满诗意的孩子。尽管他发誓说义大利没有富婆，我觉得英格兰的情况也会和义大利一样令他失望。我猜不久以后他就会再次启程回家。他背地里告诉我，会在明年春天的时候离开这里。但是让我别告诉我叔叔，因为叔叔觉得他活干得不错，可能会因为他的离开而怒不可恕。他简直无所不知，甚至能不可思议地洞悉我们内心最深处的秘密。”

    “那好吧，我不再坚持了。”

    “您的确不需要那么做。布兰登先生，见到您我真的非常，非常地高兴。您能留下来吃个便饭吗？我们每天中午都按时开饭的。”

    “我可以吗？”

    “当然啦，再留下来喝杯茶吧。您现在去找本迪戈叔叔吧，一个小时之后，午饭就会准备好的。多里亚也和我们一起吃，您不介意吧？”

    “怎么会呢，这是我和多里亚最后一次见面！我还没有和如此出生高贵的人一起吃过饭呢！”

    她领他走上楼梯，来到那个老水手的私人空间。

    “本迪戈叔叔，布兰登先生来看我