赖安警官从地下室里出来之后，就接手了询问工作，身边还跟着摄影师特德。特德已经拍完了照片，其他人还都在里面埋头苦干。

    屋里的房间都很小，每一间都配有一个盥洗池、衣柜、散热器、一张双人床和一个橡木梳妆台。一侧的墙壁上开着一扇窗户，上面挂着的窗帘都被拉上了。

    所有的房间都很热，而且密不透风，仿佛被人封了起来。只有客厅有一个靠街的窗户，能稍微通一通风。住在这儿，房客完全可以通过这扇窗户，顺手摘下过往行人头上的帽子，来搭配他们自己的套装和衬衫。

    这里总共有四个侦探，他们现在正紧巴巴地挤在某间客房里。

    一对名叫托拉·欧南·拉姆齐的夫妇租下了整个前厅。托拉先生是市中心一家洗衣店的技工，他的妻子——碧，在那家洗衣店隔壁的一家洗衣店里熨衬衫。托拉说，那些套装和衬衫，都是他自己的，是他用自己的钱买来的，而且，他根本就不需要什么帽子，来搭配自己的服装。

    侦探们都很谨慎地不发一言，但似乎都对拉姆齐夫妇，为什么要花高价钱，租下前厅这件事十分好奇，因为对于他们来说，不论后面哪一个房间，都要比前厅强。他们只要从各自的老板那里，偷东西就足够了，这个多余的前窗，完全是一笔不必要的花费。

    托拉向赖安警官说，自己没有看到、没有听到、也不知道任何事情，他说：自己每天的工作都很辛苦，所以，那个时候，他们早就躺在床上，睡死过去了。通常，他们甚至连邻居进出大厅，或者行人经过窗边的声响都听不到。与此同时，碧把“棺材桶子”埃德叫到一旁，问他想不想买一些便宜的衬衫。

    赖安警官在调查开始后不久，就决定放弃他们，在他看来，他们没有任何嫌疑，是他所见过的有色人种之中，最守法、工作最勤奋、也是最无知的人。“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德木然地听着，连眼睛都没有眨一下。

    住在中间房间的夫妻，自称是苏格拉底·埃克斯·胡佛夫妇。

    男的是一个高高痩瘦的黑人，长着一口兔牙，蓄着一头灰色的刺猬头。可能是因为看到警察，在他满是汗水的黑色皮肤下面，窄小的肌肉像垂死的蛇一样痉挛着，充血的小眼睛兴奋地发着光。他只穿了一条脏牛仔裤，大大喇喇地坐在床边。他是为了给警察开门，这才匆匆套上这条裤子的。

    苏格拉底·埃克斯·胡佛的女人光着屁股，全身一丝不挂地躺在被单里面，被单被她一直拉到了嘴边。她是一个黄皮肤的大个子女人，一头红发像被熨斗熨过一样，笔直地向四面八方延伸开去。

    那个光着屁股的女人身上的气味，引起了警察们的注意，但是，苏格拉底·埃克斯·胡佛告诉警察，没必要这样多疑地闻这闻那，这气味是他吸的、可治疗哮喘的荜澄茄香烟散发出来的。当他们检查梳妆台上的熨斗时，他的女人说，她一直都用这个拉直头发。

    “掘墓者”约恩斯则仍然用一种怀疑的眼神，看着这对男女。女人的语调突然变得激烈起来，她说如果他们闻到了，刚才她和她丈夫做爱的味道，是不是也要怀疑一番呢。至于这件案子，她完全一无所知，目前为止，她就只知道白人能让做爱，没有任何气味。赖安警官的脸涨得通红。

    苏格拉底·埃克斯·胡佛说：他在美国大型露天体育场里，靠代客泊车，过着老实的生活。去年冬天？去年冬天他还没有来这里呢。赖安警官听了之后便不再问他，转头开始盘问他的女人，那个光屁股的黑女人说，她是做定时呼叫工作的。

    “哪一种定时呼叫工作？是某一种特别的呼叫吗？”

    “就是定时呼叫。”女人坚持这么说。

    赖安警官试图，对几个黑人警察使眼色，但他们根本没有看他。