拉萝坐在桌边，注视着空中已有一个多小时了。她曾想给受害人的双亲打电话，告诉他们她对此非常遗憾。她也想向他们解释一下，她之所以作出这个判决，是因为她别无选择。可她又觉得这么做不太妥当。

    这时，内线电话响了起来，是菲利浦：“《每日新闻》报的记者正在电话的另一头。他们想请你就韩德森案件说几句话。”

    拉萝说：“告诉他们我已下班了。”

    她明白这只是缓兵之计，明天，她还得过这一关。

    拉萝把长袍挂在衣架上，拿起皮包，和菲利浦道了晚安。她穿过后走廊，向艾琳·默多克法官的办公室走去。拉萝看到她仍在埋头工作，一边跨进她的办公室，一边说：“看你还在忙啊。”

    “是你啊，吓了我一跳。”

    艾琳抬起头，把眼镜往堆满文件的桌上一放。

    很难看出艾琳的年龄，她已是近五十岁的人了，长得又高挑又苗条。只是在她的嘴边和额头上可以看到几条细纹，时间老人对她确实非常慷慨。她金色的头发微微卷曲着，把瘦瘦的脸衬托得更漂亮。她总是用唇笔描上唇线，抹上湿润的珊瑚红色的口红。她有着一对绿眼睛。她问拉萝：“今天怎样？”

    拉萝没有坐下，她靠在墙上说：“你没有听说吗？地方检查官撤诉了。”

    拉萝抬起手腕，看了看手表：已过了五点。“韩德森随时都会跨出监狱的大门，像一只自由的鸟儿。”

    艾琳没有作声。他们早就预料到会有这么个结局。她坐在那儿琢磨着拉萝的脸。她当法官的时间比拉萝要长得多，她常常对拉萝说，法官的作用就是阐述法律，并依法作出判决。所以，在处理案件时，她总是不带任何感情色彩。

    “这个案子可真棘手，艾琳，双亲……亲戚……我想象不出他们现在怎么样了。她这么年轻。那些可恶的警察……”

    艾琳打断她的话：“你是否听说了有关韦斯特乔的事？”

    查理·韦斯特乔是市法院的法官，他以充满热情、雄心勃勃而闻名。“没听说过，你告诉我吧。”

    “今天，他修理了郡治安官。他指责后者藐视法庭的命令，提前释放犯人。”

    “可这是因为监狱里人满为患，法院命令他要么放人，要么关闭监狱。”

    “也许是想引起新闻界的关注吧。谁知道呢？听说，他想取代我，明年还要策划把我赶走呢。他审查我做的每一项判决，而一旦我的判决被否定的话，他也许会大声欢呼。”

    拉萝摇摇头，坐了下来。“我们周围的麻烦已经够多了，为什么还要相互争斗？瞧这位可怜的治安官……真是毫无意义！艾琳，我发誓整个制度似乎正在土崩瓦解，我们好像在砾石败瓦中行走。瞧这些暴力，腐败、模棱两可的法律……”

    拉萝停顿了一下，又继续说：“世风日下，可我们却无能为力。当然，这些警察太蠢了，他们不该揍韩德森。但他们是在定时炸弹上行走啊。他们对这一切都厌烦了。我意思是说，我们还算是文明人吗？我想你也不会把它称之为文明。”

    艾琳抬头看着拉萝头顶上方。“今天你怎么尽说这些丧气话？”

    她又微笑着低头看看拉萝。“情况的确糟透了，可是亲爱的拉萝，即使是世界末日来临了，也总要有人来判断是非。”

    拉萝回报了艾琳一个勉强的微笑，说：“是的，可是，最好不是我。”

    艾琳按了一下电话自动拨号钮，说：“我给约翰打个电话。如果他不在家，我们就一起吃晚餐。说真的，我饿得要命，因为我没吃中饭。”

    几秒钟后，话筒里传出了艾琳的电话录音。她只得给丈夫——一位知名的内科医生——留了话，然后挂上电话。“拉萝，约翰的工作时间太长了，