托马斯·韩德森离开奥兰治郡监狱已有三个星期了，他是在接到拉萝法官判决的几小时之后获释的。在上午暂时休庭时，拉萝步履轻松地穿过走廊，向办公室走去。一路上，她暗自思忖：感谢上帝，韩德森没在街上游荡打发时间，而且，就他们所知，他再也没犯下强奸、杀人的案件。今天早上，罗斯·米契尔打电话告诉她，韩德森已被送进卡梅理洛州医院进行治疗，这是一家州政府开办的精神病医院。也许，今天晚上她能安心踏实地睡上一觉，而不会像前段时间那样，在床上躺到凌晨一两点钟才睡着，四点又醒过来。

    对韩德森重新起诉的工作还没有多大起色。他们曾发现了一个好线索：一位铁路部门的服务员，他以为他曾看到被害人和韩德森在一起。可是，这位二十岁的年轻人是个不称职的证人，他回忆不起具体的时间，甚至记不住自己的名字。可是，他们会抓住这个线索的，他们相信事情总会水落石出的。

    尽管被告签字表明他是自愿住院接受治疗，而且，他随时可以离去，但是，他们知道被告是被关起来进行药物治疗的。这个情况使他们大大松了一口气。

    新闻界的反应是惊人的。本地各类报纸严厉斥责警察，痛斥他们滥用职权。两位警察已停职候审。许多年以前，这种案子可能就会被隐瞒，警察也不必解释自己的行为。可是现在世道不同了，刚刚发生过罗德尼·金事件——一件臭名昭著的警察殴打黑人的案件。此事曾在洛杉矶中南部引起骚乱：愤怒的人群烧毁了一座又一座大楼，还有其他丧失理智的暴力行为。有人猜测，这个地区再也恢复不过来了。

    拉萝一抬头，正看见艾琳向她走过来。她问道：“你是来找我的？”

    艾琳勉强地笑着说：“拉萝，你看看这份报纸，只是别太当真，要一笑了之。”

    拉萝看到艾琳手中拿着一份薄薄的报纸。她走近一看，是一份《全国阅读报》“是什么内容？”

    拉萝伸出手，可是艾琳却把报纸移开。

    “你一定要答应我，别太认真，好吗？”

    “我答应你。艾琳，让我看看吧。”

    艾琳把报纸递给拉萝。头版上讲的是一匹马长着一个人头的故事。拉萝还从未看过这样一个奇形怪状的东西。

    “很有趣，这就是你要我看的？”

    笑容从艾琳的脸上消失了，她说：“在第三版上。”

    在第三版上，拉萝看到了她的照片，附加着说明：“法官非常专业地释放了强奸犯和杀人犯。”

    拉萝做了个鬼脸，“嗨，我成了明星了。我要把它贴在家里的剪贴簿上。”

    可事实上，这并不是件可笑的事，这可是一份全国性的报纸。即使它是用耸人听闻的手法编写出来的荒诞故事，但人们却还是会看到它的。

    艾琳把她额头上的一撮头发撂上去，拍着拉萝的肩膀说：“亲爱的，我想我不该把它拿来给你看。可是不知为什么，我觉得这太好笑了。我是说，这份报纸荒诞不经。看看这第一篇故事，谁还会相信这帮记者的话？”

    拉萝看着朋友那双深蓝色的眸子，说：“艾琳，这是真的。我的确非常专业地放走他。”

    艾琳走近拉萝，一只手圈着她。“别这么说，我们都会时不时地专业放人。你不再过问这个案子了吧？”

    拉萝冲着朋友微微一笑，轻轻地说：“是的。艾琳，谢谢你让我看了这份报纸，这总比在杂货铺受人围攻要好些。”

    拉萝微笑着目送艾琳穿过走廊。然后，笑容从她脸上消失了，她也向办公室走去。

    拉萝手头没有案件要处理，这可是少有的事。随着韩德森案件的撤诉，她的案件日程表出现了大块空白时间。所以，利奥·伊夫格林，六十七岁的首席法官，把她安排到重