一排围着花柏围墙的战前所建房舍的街道尽头里，达冈家竦缩在那儿。

    虽然已是十一点牛了，门屝仍开着，玄关的玻璃窗因日光灯而闪亮着。我们一按门铃，里面传出脚步声，不久随着开门声，一位高个子的人背着光线出现在面前。

    “很抱歉，请问这里是内海房子的娘家吗？”

    哥哥小声而清楚地询问着。

    “是的……你是？”

    那位年轻人讶异地回答着，哥哥简单地自报姓名后继续地说：

    “实在是有件事非通知您不行。是警察托我们来的。你是房子小姐的兄弟吗？”

    “是弟弟。姊姊怎么了？难道是车祸吗？”

    “不是车祸，——请不要震惊。令姊已去世了。”

    “什么？”

    那青年低叫一声，身体也倾斜了，盯着哥哥的脸看。他身体虽魁梧，然其侧面却还略带稚嫩之气。哥哥扼要地说了一下今晚发生的事情。青年的身体轻轻地颤抖着。此时大门的地方有了脚步声。一位穿着玫瑰色格子外套，戴着贝壳耳环的年轻女性，由黑暗中出现慢慢走近。

    “敏树先生，我回来了。”

    是个清脆而有力的声音，年纪大约二十岁左右。一双有双眼皮的眼睛热情地闪烁着，且面带桃色，浮现出顺心如意的快乐模样。听到那声音后，从里面又出现另一位青年，和敏树先生不一样的是他有个英俊但略带神经质的脸庞。而年龄看似一样。这两位年轻人比那位女孩约大三、四岁。

    “相当晚了喔！照美。”

    第二个年轻人似乎迫不及待地一边帮她脱着外套一边说着。突然看着敏树的脸说。

    “怎么啦？达冈先生，脸色怎么那么苍白。”

    “真的吔！怎么啦！”

    女孩也如是说。敏树不知从何说起。因而开头先说。

    “现在刚听到了，发生了很糟的事情。”

    之后，重述了我哥哥的话。两个人听了表情都僵住了。

    “那么——不是在家里去世的了！”

    后出来的年轻人担忧地喃喃说着，而女孩则毫无顾虑地大声说。

    “那么还不知是谁杀的吗？”

    “请不要大声讲。”

    哥哥制止地说，且说明了内海义彦所担忧的事。

    “因此，若让令尊听到不是就麻烦了吗？虽然我不太了解详情。”

    “对的，绝不能让父亲知道。”

    敏树沉痛地说着。

    “但是，我想早晚都会知道的。”

    年轻女孩又大声地说。

    “知道什么啊！照美。”

    后面有人出声说。在走廊转角处出现一位七十几岁头发半白的老人。老人穿着一件大岛的夹服、腰带系地低低的。讲话的口气（精神似乎还很好。但脸上的皮肤则呈奇怪的黝黑色。

    “什么也没有。是朋友的事。”

    “喔？那么，照美妳一出去就那么晚才回来是不行的喔！”

    “因为妳是寄住在这儿的女孩，我们有责任，刚刚妳舅妈还在担心呢？”

    “抱歉，舅舅。”

    照美小姐很巧妙地低着头。老人虽然那么说，今晚精神似乎相当好，这回面向那位瘦的年轻人高兴地说。

    “最近常听到虫鸣了，津本，是不是呢？”

    “啊！是吗？那很好啊！很有探讨的价值。”

    津本惊慌地附和着说。老人此时才注意到我们兄妹。

    “怎么啦！敏树，如果是朋友就应请到屋内谈，怎么可以站在外面说话呢？”

    老人一边讲着一边放下额头上的老花眼镜，仔细地观察着我们。不久就消失在面前了。