十一月六日，东京暧意盎然。

    每天住着倒也没多少感觉，但从东北归来自然能敏锐感受到气候的变化。

    在新宿下车后，津田穿过地下道往纪伊国屋方向走去，他和国府相约在右邻大厦负层的咖啡馆碰头。

    店铺面积不小，却已接近满席。津田寻找着国府。

    “喂，在这儿呢。”

    国府率先发现津田，主动冲他招着手。

    “新干线确实方便，早上出门这个点儿就到了。”

    津田看着表，在空出的位置坐下。

    “貌似成果丰硕啊，冻冴子也老激动了。”

    “嗯，确实抓到了头绪——足够发表的那种。”

    津田将各色资料在桌上摊开，细致地做起说明，国府则逐一提问。

    “简直确凿无疑嘛——这么多资料任谁都会信服吧。”

    一小时后，国府点上烟，满脸严肃终于缓和。

    “是从秋田藩跟茑屋的联系人手啊，你的着眼点确实有趣——这一来我手头的线索就不够看了。”

    “前辈也有什么发现？”

    “是茑屋和昌荣的关系——我还认定他们是通过别的线搭在一起呢。”

    “还有其他连线？”

    “嗯，你知不知道平秩东作？”

    “东作……那个狂歌师？”

    “没错。虽然人气比不上蜀山人（四方赤良）和唐衣橘洲，不过跟他们一样都是内山贺邸之徒，其中东作年纪最大。明和七年，以这三人为中心首次举办了狂歌赛，也是天明年间狂歌热潮的头炮——其中蜀山人是公认的天才，人气空前，其实还该感谢东作这个伯乐。明和六年，才十九岁的蜀山人就凭《迷糊老师文集》展现了天资，而且那本狂歌集的序文作者居然是源内。”

    “是源内啊。”

    “东作跟源内是相当亲密的友人，他凭这层关系托源内向出版社介绍，蜀山人才有机会出书。源内的大部分书籍都是由出版‘文集’的这家须原屋负责——如果没有源内当后盾，一个二十来岁的愣头青就算出书也不会有人买账吧。”

    “确实。”

    “往后，蜀山人就等于是源内的弟子。听说源内写剧本时遇上难懂的故事需要介绍来历，就由蜀山人代笔，后者就这么得他信任。”

    “我还真不知道。”

    “蜀山人有风铃山人这么个化名，而源内是号——”

    津田点头道：“风来山人。”

    “从人气上说确实蜀山人占优，不过因为源内这层关系，东作的位置还在他之上，说是狂歌界的首脑也不为过——而且东作还跟田沼政权的主要人物土山宗次郎往来密切，也在金钱层面上把持着整个狂歌界。

    “土山宗次郎是管财政吧？后来在宽政的‘狩猎田沼’当中遭到弹劾，被判了死罪。”

    “没错，因为违法放贷三千两给杀了头，我猜他实际上还有更加巨额的贪污。要知道这人曾用一千二百两给吉原的太夫（花魁）赎身，平时也花钱如流水——比如招待包括蜀山人、朱乐菅江、橘洲在内的大半狂歌师上吉原豪游。狂歌在吉原流行也是依附土山宗次郎的力量。”

    “原来如此，这么说喜三二跟他也——”

    “当然亲密无间喽，不仅因为狂歌师这层因素，从财务和留守居之间的关系看也足够理所当然。”

    “这一来的确有意思。”

    “然后就轮到茑屋登场，他把前途押在了平秩东作身上。借着给东作捧场，茑屋逐步把以蜀山人为首的狂歌师们收入囊中。又经土山宗次郎这层关系成功接近田沼，又和当时人气第一的作家平贺源内成为知己，正所谓一石二鸟。再有，东作还在新宿经营烟草，甚至被视作投机