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    等你去到店里看了复印件，肯定会发现昌荣的作品并且询问出处。这时加藤就给其他同伙打电话，所谓横手店主当然是胡诌，但也并非水野。你跟水野见过面，他们不会冒这个险。那名男子向你说明作品在昭和十二年就已流入市场，还煞有介事地提到长户吕，到这份儿上谁都会信以为真。

    如此一来，他们就拥有切实证据证明画集的确年代久远。此外还成功使人相信昌荣作品已被篡改并流入市场，制造出再有利不过的事实。

    即便如此，没有人会责怪你。你只是满怀热情追寻昌荣真身而已，相册一事是意外产物，你没有丝毫责任。

    但这一事实让“写乐=昌荣”说变得不可动摇，甚至解答了为何昌荣从未进入大众视野的疑问。谁都会认可这一假说的正确，一旦我保持沉默，这就将成为世界通用的大发现。一切都取决于我的判断。

    走到这一步，我迷茫不已，不知是否应当揭露真相，只因这一切太过充满魅力。同田沼意次紧密相连的写乐拥有强烈存在感，这一形象逐渐在我心中扎根。我想田沼并不在嵯峨先生的考虑范围，但在听你讲述的过程中，我开始相信写乐确是秋田兰画画师，就算他并非昌荣，这一说也会成立，否则不可能构成如此让人信服的人际关系。嵯峨先生虽是构思了一出骗局，但主要内容或许并非虚构。写乐一定是秋田兰画的画师之一，你追寻着赝品的足迹，却真正解开了写乐之谜——我有了这样的念头。

    接下来该如何是好？公布画集是赝品，就等于同时葬送了我所相信的秋田兰画说。从研究者的立场，怎样选择才算正确，我无从判断。若想守护主张，就无法说出那是赝品。

    秋田兰画说拥有太大魅力，不应当悄然葬送，而该让世界分享评判。

    我决定收手。这已超越嵯峨先生的构想，就算视作你的独立发现也毫不为过，我没有权力将它摧毁。

    但唯有一点让我不安，那就是老师将会采取的行动。

    我不认为老师会任由你保有全部成果，假如他独霸一切——到那时，我绝不会手下留情。如果有人妄图扼杀像你这样认真勤恳的研究者，我不会让他继续在浮世绘界胡作非为。就算必须以舍弃秋田兰画说为代价，只要能击溃老师，我就会毅然出手。虽然做好了最糟的打算，在我心底某处却仍信着老师，我并不认为老师会从学生手中强夺这一发现。

    结果如你我所知。十二月二十一日的大会上，老师的态度一览无遗。

    我真的哑然不已。在为你惋惜不平的同时，我也下定了决心。不过在此之前，我想向老师传达我的心情。假如老师能重拾研究者的尊严，亲自公布画集的真伪，浮世绘界就无须承受无妄之灾，我也不会进一步追究。毕竟我还对老师留有少许感情，不愿将他彻底抛弃。

    我在元旦夜里给老师去了电话，告诉他有涉及画集的要事，希望能同他一谈。老师表示二日夜里他一人在家，让我那时过去。或许他从我的认真劲儿里看出了一丝端侃吧。

    第二天夜里九点过，我登门拜访。

    我并没有拿出嵯峨先生的备忘录，只告诉他画集是假而已。老师完全嗤之以鼻，我便指出胶版印刷的可能性。听了这话，老师脸色刷白，立刻从保险柜里取出画集确认，他那时的表情至今仍烙印在我眼中。老师泫然欲泣，扭曲着面孔揍了我——他已明白画集是赝品。

    好一会儿，老师只是呆站着。终于，他拿出打火机凑近画集，打算将其付之一炬。只要画集消失，胶版印刷这项铁证就不复存在，谁也无法指证画集是假的。我明白了老师的意图，立刻从他手里夺过画集，老师跳起身来拼命争抢。但毕竟是我体力占优，我把老师按倒在地，怒骂他的卑劣行径。突然，老师在我身下鸣呜抽泣，哭声在我胸中悲