姿态问道，“我说得没错吧，威廉？……我早就知道了。刚才那个警察进来，威胁我们的时候，有个年轻人跟在他旁边。另一个警察——就是看管约瑟夫的那个。他没有把脸露给我们看，但是，我知道他是谁——就是他们派到我们这儿来的警察的间谍，我们却把他当朋友看待。”

    特德·拉蒂默跳了起来：“噢，我知道了！……他妈的，真是卑鄙！……伯特·麦克唐纳——是的，我知道！……我想我认出他来了，在黑暗中，他过来要木桩，但是，我对他说话的时候，他却没有回答我……可是，他妈的，这不可能！……伯特·麦克唐纳比我还不像警察，这主意真是荒唐！……奇妙……嘿，这不是真的，对不对？……”

    我赶紧回避，跟他们提起马斯特斯，因为不想再横生枝节。我能看到哈利迪在阻止马里恩说话；同时在叙述当天晚上，我们所知道的情况时，我一直盯着费瑟顿少校。少校看上去很不安。

    “而且，我们听说达沃斯被吓坏了，显然是被他在纸上看见的东西……”

    我扫视着众人。

    “上帝啊，是的！……”费瑟顿少校冲口说出这句话，同时把一只拳头，重重地打在了另一只手掌上。

    “恐怖，真是恐怖！……我再也没有见过，比这个更糟糕的了。”

    特德茫然地说：“是的，是的，肯定是伯特……”

    “而且，当然了，如果有人看到，那张纸上写的是什么的话……”

    沉默持续了好长时间，我差点以为，再也收不到任何回应了。本宁女士心不在焉，不过，她用轻视的眼神，瞟了特德一眼，而后者正面无表情地喃喃自语。

    “一堆愚蠢的事，当然，”费瑟顿少校突然宣称道，他清了好几次喉咙，接着开口说道，“但是……啊……还好，我能告诉你第一行字写的是什么。别那样看着我，安妮！……你搞错了！……我可从来都没有赞同过，你的无稽之谈，而且，我要告诉你这个……我还要被迫去买那些画……嗯，是的。现在我在想，明天就把它们烧掉了……我刚才说到哪儿了？……啊！第一行。我一下就记住了，上面写的是，‘我知道埃尔西·芬威克被埋葬在哪里’。”

    又是一阵沉默……

    当费瑟顿少校站回到原处，一边喘着气，一边用挑衅的姿态，大摇大摆地拽着他的胡须的时候，除了他自己粗重的呼吸声之外，你什么也听不见。我大声地重复了这句话，并环视四周。要不然就是这群人里面，有一个超级演员，要不然就是这句话，对他们来说毫无意义。

    三分钟以后，才有两句评语蹦出来——这可以看做是很长的一段时间了。特德·拉蒂默说：“谁是埃尔西·芬威克？”他的口气很不耐烦，好像有无关紧要的事情，被突然扯了进来。

    一会儿之后，哈利迪若有所思地评论说：“我从来没有听说过她。”然后他们都站在那儿，看着费瑟顿少校，后者洒红色的脸颊，颜色越来越难看，呼吸也越来越大声，好像他的诚实，反而给他带来了耻辱。

    而我则更加确定，面前的这五个人犯，有一个就是谋杀罗杰·达沃斯的真正凶手。

    “好了！……”费瑟顿少校发出的请求，打破了屋里的沉默，“说点什么啊，随便谁！……”

    “你之前都没有告诉我们，威廉。”本宁女土说。

    费瑟顿做了一个模糊而恼怒的动作。

    “但那是个女人的名字，拜托！……”他反击道，但是，好像他自己，对这个命题也不是很确定，“你没发现吗？那是一个女人的名字。”

    特德用一种疑惑的神情左顾右盼，好像看见了一幅他不能相信的漫画；哈利迪在嘀咕着关于米提亚人和波斯人的什么事情；马里恩的脸上，挂着一点明媚而好奇的表情，她说：“噢！