马斯特斯很周到地建议我在场，逐字逐句地记录下证词。他不信任简略的笔记。在他厚厚的笔记本里，你能够找到他所询问过的证人说过的每一个字，以速记的形式记录下来；除了——当然啦，完全无关的事情。之后，这些速记被重新整理，完整地打印成一份声明，交给证人签名。在他的允许之下，我拿到了这些笔记的副本，同时，也填进了他当时问了，却没有来得及写下来的问题。

    这些是从混乱的谈话当中提取出来的：它们被刻意地保留了不完整的样子，将它们提交上去，是因为分析谜题的人，可能对此有兴趣，而其中的某些片段，有可能意义重大。

    第一份的题头写着：“本宁女士，寡妇：不列颠官佐勋章获得者——亚历山大·本宁爵士之妻。”

    那个阴郁房间里的气氛，并没有传染过来，假扮的华托贵族，在烛光的另一头，和马斯特斯见了面。时钟已经指向了凌晨四点，麻木了的警司的身影，在后方的阴影里，隐隐约约浮现出来；而在外面，达沃斯的尸体，正在被抬进一辆黑色的货车里。

    她的态度比之前更有敌意了。他们给了她一把椅子；红色披风的图案再次闪现出来；她坐直了身体，戴满珠宝的双千，紧紧地扣着膝盖，身上带有一种邪恶的、得意洋洋的神色。她向周围看了看，好像在找一个地方，以便卸去马斯特斯的伪装；肿起来的双眼半闭着，能看见眼角的鱼尾纹；而她还在微笑。

    他们没有发生冲突，直接进入了正题，虽然费瑟顿少校——他坚持要在旁边陪同——被强制性地要求离开房间。我能看见她轻轻地，抬起了一边的眉毛和手臂，也能听见她冰冷且薄的金属般的声音。

    马斯特斯开始问道：“本宁女士，你认识达沃斯先生多久了？”

    本宁女士回答说：“我真说不太准了。这有关系吗？八个月，或者一年吧。”

    马斯特斯接着问道：“你是怎么和他熟识的？”

    本宁女士回答说：“通过西奥多·拉蒂默先生，如果这很重要的话。他告诉我，达沃斯先生在超自然方面的兴趣，并把他带到我家里来见我。”

    马斯特斯继续问道：“是。我们了解到，你正处于对那类事情，来者不拒的状态当中……是这样吗，本宁女士？”

    本宁女士回答说：“对不起，先生，我不想回答这种无理的问题。”

    马斯特斯继续问道：“那么打住。你知道有哪些，关于达沃斯的事呢？”

    本宁女士回答说：“我知道，比方说：他是个绅士，教养很好。”

    马斯特斯继续问道：“我是说，任何有关他的过去的事情。”

    本宁女士回答说：“哦，对不起，这些我不知道。”

    马斯特斯继续问道：“他有没有告诉过你，事实上像这样的话：就是，虽然他自己并不是灵媒，但是，他还是有很强的通灵能力；他能感觉到你正因为失去某人，而感到分外痛苦，而他的灵魂想要接触你。他是一个灵媒的监护人，他觉得那个灵媒，能够帮助你？……他说过这些吗，本宁女士？”

    本宁女士回答说：（很长的犹豫）“是的。但是，他没有一开始就说，是在不久之前。他对詹姆斯感到异常的同情。”

    马斯特斯继续问道：“然后，你们就安排了和灵媒的见面？”

    本宁女士回答说：“是的！……”

    马斯特斯继续问道：“那么，是在哪里？”

    本宁女士回答说：“在查尔斯大街，达沃斯先生的房子里。”

    马斯特斯继续问道：“后来又有很多次，像这样的聚会吗？”

    本宁女士回答说：“很多。”（从这里开始，证人表现出某种程度的慌张。）

    马斯特斯继续问道：“本宁女士，你在