哪里‘见到了’——暂且这么说吧——詹姆斯·哈利迪先生？”

    本宁女士回答说：“老天，不！……请你不要再折磨我了！”

    马斯特斯继续问道：“对不起。请你理解我，女士，我必须这么做。达沃斯先生加入了吗？”

    本宁女士回答说：“很少。他说这样会打扰他。”

    马斯特斯继续问道：“那么，他在不在屋子里呢？”

    本宁女士回答说：“是的，他不在。”

    马斯特斯继续问道：“关于灵媒，你都知道些什么呢？”

    本宁女士回答说：“什么也不知道！”她犹豫了片刻，继续说，“除了他的精神，并不完全正常。达沃斯先生曾经跟，负责伦敦慈善联盟神经缺陷部门的医生，讨论过他的问题。他告诉我：那位医生，是如何高度评价了詹姆斯，他们是多么感激他。詹姆斯曾经每年捐给他们五十镑。达沃斯先生说，这只是他的爱心中，极为微小的一部分，但已经非常棒了。”

    马斯特斯继续问道：“可以了！……那么，你调查过达沃斯先生吗？”

    本宁女士回答说：“没有。”

    马斯特斯继续问道：“给过他钱吗？”

    本宁女士没有回答。

    马斯特斯继续问道：“你给他的是一大笔钱吗，本宁女士？”

    本宁女士回答说：“先生，你应该有足够的智慧，能看出来这不关你的事。”

    马斯特斯继续问道：“是谁首先建议，在瘟疫庄里驱鬼的？”

    本宁女士回答说：“是我的侄子詹姆斯。”听得出来，证人的口气很强硬。

    马斯特斯继续问道：“我是说，谁——这么说吧，能够被称为‘证人’的这些人中，谁用听得见的荚文，做出的这个建议？”

    本宁女士回答说：“非常谢谢你的更正。那个人就是我。”

    马斯特斯继续问道：“达沃斯先生对此怎么看？”

    本宁女士回答说：“一开始，他并不想这么做。”

    马斯特斯继续问道：“但是，你说服了他？”

    本宁女士回答说……当然，证人并没有回答，但是，她用了“或者说他不想”这几个字，似乎是对自己说的。

    马斯特斯继续问道：“你对‘埃尔西·芬威克’这个名字有印象吗，本宁女士？”

    本宁女士回答说：“没有。”

    这段对话，就我所记得的，除了已经在马斯特斯的笔记里，记录下来的之外，就没有什么了。她没有闲聊或者是跑题，甚至在支吾其词的时候都没有；而她显然收到了很好的效果。

    我想，马斯特斯感到很生气。当他说“现在我们来谈一谈今晚……”的时候，我本来以为，本宁女士会显露出来，一点小心或紧张的感觉，但这些都没有出现。

    马斯特斯问道：“刚才在这个房间里——本宁女士，布莱克先生和约瑟夫·丹尼斯两个人，谈过了话以后，你说了这句话：‘到前室里来，你，然后，来问我们中的谁，杀了罗杰·达沃斯？’没错吧？”

    本宁女士回答说：“是的。”

    马斯特斯问道：“你这句话是什么意思呢？”

    本宁女士想也不想就回答说：“你听过讽剌吗，警官？……我只是假设警察都会愚蠢得信以为真。”

    马斯特斯问道：“但是，你却并不真的这样认为？”

    本宁女士回答说：“认为什么？”

    马斯特斯说道：“坦率地说，你一定坚持认为，就是前室里的五个人当中，有一个谋杀了达沃斯先生，是这样的吧？”

    本宁女士毅然摇了摇头，回答了一句：“不。”

    马斯特斯问道：“你能不能告诉我们，本宁女士，当你们五个人