关上房门，开始了你们（这个词从笔记里擦掉了）所谓的‘祈祷’之后，那里究竟发生了什么事情？”

    本宁女士回答说：“什么也没有发生，从精神那方面来说。我们没有聚成圈子，只是围坐在炉火旁边，随意地跪着或者坐着。”

    马斯特斯问道：“当时是不是暗得看不清楚别人？”

    本宁女士回答说：“我想是的。火已经熄灭了，不过，我真的没有注意到。”

    马斯特斯问道：“什么，你没有注意到？”

    本宁女士回答说：“哦，去你的，笨蛋！……我的心思在其他事情上。你知道祈祷者是什么吗？真正的祈祷者？……如果你是一个祈祷者，你就不会问这种愚蠢的问题了。”

    马斯特斯问道：“好吧。你什么也没有听到，比如——椅子移动、开门、有人站起来之类的？……”

    本宁女士回答说：“没有。”

    马斯特斯问道：“你确定吗？”

    没有回答。

    马斯特斯问道：“从这个……守夜开始之后，到铃声响起之前，屋子里有人说话吗？”

    本宁女士回答说：“我什么也没有听见。”

    马斯特斯问道：“但是，你并不能够发誓说，当时没有这样的事情发生，是吧？”

    本宁女士硬邦邦地回答说：“我不打算对任何事情发誓，警官。还不至于！……”

    马斯特斯问道：“很好，本宁女士。那么，你至少应该可以告诉我们：你们是怎么坐着的——我是说，你们所坐的椅子的顺序，究竟是怎么样的？”

    本宁女士一瞬间有一些迟疑和推托，接着又继续回答说：“嗯，我坐在最靠近壁炉的右边。我的侄子迪安在我旁边，再过去——我想是拉蒂默小姐。至于其他的人，我就不清楚了。”

    马斯特斯问道：“你是否知道有人——我指的是活人，希望对达沃斯先生造成伤害呢？”

    本宁女士回答说：“不，没有！……”

    马斯特斯问道：“你认为达沃斯先生是骗子吗？”

    本宁女士回答说：“有可能。但这并不影响到真相——事实的真相。”

    马斯特斯问道：“你仍然否认，你曾给过他钱吗？”

    本宁女士回答说：“我想，我并没有否认任何事。”她的语气突然尖酸刻薄起来，“如果我有，你认为我会傻到自己承认吗？”

    马斯特斯放本宁女士走的时候，她一脸胜利般的姿态，费瑟顿少校被招来，搀扶着她走回了前室；马斯特斯什么也没有说，但他的神色神秘莫测。

    下一个被叫来的是特德·拉蒂默。

    特德·拉蒂默完全是另外一种类型的证人。他带着目中无人的傲慢，缓步走了进来，似乎想用那样的方式，让马斯特斯自乱阵脚；而实际的效果却是，这只能让特德看上去略微有些醉了。

    马斯特斯假装正在钻研自己的笔记，把他晾在一边。在这段沉默中，特徳在坐下之前，先把椅子弄得噼哩啪啦作响；他皱着眉头，从他脏兮兮的脸上，能够看出来他渐渐清醒的意识。虽然他想要刻意地保持，一种疏远的轻蔑之感，但是，在审讯的过程中，他却越来越多话，在这里省略的部分，本人就用省略号代替了。

    马斯特斯问道：“你认识达沃斯先生多久了？”

    特德·拉蒂默回答说：“哦，一年左右吧。因为我们都对现代艺术感兴趣。你知不知道邦德街上，有一家卡德洛克美术馆，探长？……嗯，那里有的。利昂·杜富尔有一些很好的肥皂作品，就是在那里展出的……”

    马斯特斯问道：“什么作品？”

    特德·拉蒂默微微表现出一丝诧异，随后又放松了下来，回答说：“没错，探长，我说的是肥皂。雕塑，你