什么人，把椅子往后推了一点点，刮擦地面的声音。我必须说，我没有太注意。后来，我想我听到某处有脚步声，但在黑暗中，很难判断这些声音。”

    马斯特斯问道：“你说的‘后来’，就近是多久以后？”

    费瑟顿少校回答说：“我不知道。事实上……你知道，我当时想要出声说‘嘿！……’但是，安妮——也就是本宁女士——曾经强调过，不管发生什么事情，我们都不能说话或者移动。一开始，我想‘有人溜出去抽烟了。’‘真他妈的危险！’我想。然后，我听到门外传来嘎吱声，还能感觉到一阵气流。”

    马斯特斯问道：“就像门被打开了？”

    此时证人有点咳嗽，停顿了一下，继续回费瑟顿少校回答说：“嗯，更像是大门——前门，明白吗？——开了。气流不像是从大厅那里传来的，不过不好说。”费瑟顿少校边想边说，突然，他的面色严肃起来，挥动着拳头，两眼直瞪着马斯特斯，大声吼着，“听着，探长，我必须告诉你真相。但是，作为一个理智的人……喂，你很清楚，那不是无关紧要的事情！……有人走了出去，现在却不敢承认……”

    第一次，少校显得慌乱了，就好像他说错了话，或是不小心说了太多。他试图弥补这一切，指出了黑暗中其他的声音，而其中的有一些，可能是他弄错了。

    一番激烈的争辩过后，马斯特斯放下了这个话题。我想：他有种精明的猜想，就是在正式的审讯会上，应该能很轻易地，让费瑟顿少校对此再次发誓。

    他很轻松地就把问题，转到了椅子的安排上。

    马斯特斯问道：“当时你们都是怎么安排各自座位的？”

    “本宁女士坐在她一直坐的地方——靠壁炉的右手边。”费瑟顿少校苦笑着，“很好笑，我本来想坐在她旁边的，好去……嗯，我本来想坐在她那儿，但她把我推开了。小哈利迪坐在了那里，我知道是因为，我几乎跌倒在他的膝盖上了。”他再次低头苦笑，叹息一声，“哈，他们已经吹熄了蜡烛，然后……你知道，我只能摸索着前进。”他一边回忆着当时的情景，不住地暗笑自己，“拉蒂默小姐就坐在他旁边。我坐在了下一个椅子上。我非常确定，小拉蒂默就在我的另一边，他没有站起来过。”

    马斯特斯问道：你听到的那个声音是从什么方向传来的？就是椅子被往后推的声音。

    费瑟顿少校回答说：很难说，我告诉过你了，在黑暗中你是没法给声音定位的！可能是任何地方。或者也可能根本就没那回事。

    马斯特斯问道：“你能感觉到，有人悄悄地掠过你的身边吗？”

    费瑟顿少校非常肯定地回费瑟顿少校回答说：“没有。”

    马斯特斯问道：“椅子之间的距离有多大？”

    费瑟顿少校回答说：“不记得了。”

    蜡烛几乎全都燃尽了。其中一根的火焰忽然变形，摇摇晃晃地，就在少校从椅子上起身的一瞬间，它熄灭了。

    “好了，”马斯特斯沉着脸说，“如果愿意的话，你可以凹家了，少校。我建议你送本宁女士一程。”他向费瑟顿少校行了个礼，顺便说，“当然，请你做好进一步被询问的准备……是的，也请叫拉蒂默小姐和哈利迪先生进来。”

    费瑟顿少校很吃惊地睁大了两眼，望着马斯特斯问：“怎么，拉蒂默小姐和哈利迪先生，他们……”

    马斯特斯安慰着他说：“哦，没有特殊情况的话，我不会留他们超过五分钟的。嗯，这很重要。谢谢！……啊，谢谢。你帮了很大的忙。”

    费瑟顿少校在门口停了下来，巡官走进来，把他的帽子递给他，很像是少校刚刚赢了一场街头斗殴。那是一顶丝绸做的帽子，他用它轻轻掸了掸袖子，此时他还在往屋里看。第一次，他看上