没有人说话。费瑟顿少校移动了一步，似乎要表示抗议，但也仅此而已。

    急速拍打的雨声，在安静的房间里听来，声响越来越大。马斯特斯深深地吸了一口气，就好像身上终于卸掉了千斤重担一般，他拿出笔记本和一个塞满纸的信封，并且开始整理这些纸。

    “是吗？……”亨利·梅里维尔爵士眨巴着眼睛问道，“那很……有趣。可能意味着什么，也可能不是，都要看情况。如果我是你的话，我可不会冲动行事。浑蛋，你都做了些什么？”

    “我能做什么？开一张逮捕证，却不能告诉陪审团，谋杀究竟是怎么完成的？……不，谢谢。”马斯特斯简短地说。他的脸色显示出：他已经有二十四个小时没沾床铺了，他直视着h·M·说，“这是我的饭碗，亨利·梅里维尔爵士，如果我再犯错误，如果我不把它纠正过来的话，报纸上就会说：‘好笑的是，一桩野蛮的谋杀，竟然在一位以破解超自然现象而著名的C·I·D·探长的眼皮子底下完成了；这确实非常好笑。’比那还糟糕的是，攮子也在我的眼皮子底下被摸走了，比那更糟糕的是，这件事情竟然还被写进了报纸……乔治爵士今天早上，直截了当地把它给我看了。所以，如果你们谁有任何主意，我都会很感激的。”

    “哦，天杀的，”h·M·粗声粗气地说道，他从鼻梁上方往下看，“好了，你他妈的还在等什么？……开始吧！……给我事实！……快些行动起来——告诉我，你今天都去做了一些什么。”

    “谢谢！……”马斯特斯展开手里的纸，“我有一大堆的事情可以说，不管怎样，那可能有用。我一回到苏格兰场，就开始回顾达沃斯的档案。有的我已经寄给你了，但是，这个还没有。你读过关于他第一个妻子的丑闻了，埃尔西·芬威克的失踪，是在瑞士发生那桩毒杀她的传问之后发生的。”

    亨利·梅里维尔爵士不满地哼了一声。

    “就是这样。当时还有一个女人，掺和到这件事里面来，她可能很重要，也可能不重要。就是那个女仆；那女仆发过誓说，老埃尔西是自己吞下了砒霜，结果她很好地保住了达沃斯。我对那个女仆很好奇，所以调査了她。而现在……”马斯特斯抬起他浑浊的双眼，说，“这里有一些资料。传说中的毒杀未遂，发生在瑞士的伯尔尼，时间是一九一六年一月，女仆的名字叫格伦达·沃森。她一直跟着那个老女人，直到一九—九年四月十二日，埃尔西从他们在萨里郡的新家失踪。那之后，女仆就离开了英格兰……”

    “然后呢？”h·M·不耐烦地问道。

    “今天早上八点钟，我给法国警察局发了电报，向他们询问了关于达沃斯的第二任妻子的信息。他们给那个国家的每个人，都做了记录，不管有没有前科的。答复都在这里。”

    他把一张电报递给了亨利·梅里维尔爵士，h·M·大略浏览了一下，哼了一声，又递给了我。只见上面写的是：

    女仆名叫格伦达·沃森。一九二六年六月一日在巴黎二区市政厅嫁给罗杰·戈登·达沃斯。妻子最近的地址是：尼斯-爱德华第七大道伊夫里别墅。会继续调查和联络。

    “这么说？……”亨利·梅里维尔爵士静地对我眨巴着眼睛，问道，“看出什么了吗，我的孩子？……你知道，马斯特斯，我有点怀疑你在做无用的功。我甚至还有更恶意的怀疑，就是在这件事情里面，要被戳穿的人，本来不该是格伦达·沃森，但是，有些处在特殊地位的人，了解关于格伦达的内情。不过，你坚持追查是对的……那么，肯？”

    我说：“一九二六年六月一日，七年零一个月整，他们的做法合法得可怕。他们一直等到老埃尔西在法律上被判死亡，才急急投向对方怀抱……”

    “但是，我不明白！……”费瑟顿费劲地站