起来，反驳道，“我真是……一点也不理解……”

    “闭嘴！……”亨利·梅里维尔爵士干脆地说，“你说得没错，孩子，必须要合法化。而这又带出另一个有趣的问题：对于那个叫沃森的女人来说，这值得吗？……顺便问一句，达沃斯得到钱了吧？”

    马斯特斯沉重地笑了，他现在变得安心一点了。

    “他得到钱了吗？……哈哈哈哈哈哈哈哈！……听着，先生。就在报纸刊出大幅报道之后，我们接到了达沃斯先生的律师的一个电话。恰好(我承认这只是幸运而已)我和老斯蒂勒很熟，所以，我直接就拐到他那儿去了。他很犹豫不决，一直不肯老老实实地回答我的问题；不过，最后我还是得到了事实，就是达沃斯留下了大约二十五万英镑的财产。呃？……”

    费瑟顿少校吹了一声口哨，而马斯特斯以满意的眼神扫过桌角。可是，这个信息在亨利·梅里维尔爵士身上，竟然产生了与我预期完全相反的效果——那双失神的眼睛，忽然踭得很大，他扯下了自己的眼镜，在空气里挥动着它们。有一瞬间，我觉得，他的脚就快要从桌上滑下来，或者他的坐椅，就要往后倒下去了。

    “所以说不是钱啊！……”亨利·梅里维尔爵士说，“该死的，根本就不是钱的问题！……当然不是了。嗯。”他满意地咕哝道，不带笑容地看着他黑色的烟斗。不过，他都懒得点它，所以，他又坐回去，仅仅把双手抄起，放在肚子上了。

    “继续，马斯特斯，继续。我很喜欢。”h·M·微微举手吩咐着。

    “你脑子里在想什么啊，先生？”探长问道，“这是我从斯蒂勒那里，得到的第一手消息。达沃斯没有其他亲属，没有立遗嘱，他的妻子就是他的继承人。斯蒂勒形容她是——噢，怎么说来着——雕像一般完关的黑发女子，根本不是仆人的样子……”

    “别管这个！……”亨利·梅里维尔爵士说，“你在暗示什么，孩子？……那个女人跑过来，为了钱而杀了达沃斯？……咳，咳，那就是不公平的侦探小说，直接冲去抓住一个路人甲，我们从来没有见过，和案子也没有关系。别冲动，现在不要。为什么？”他用烟斗指着马斯特斯，“因为策划这桩谋杀的人，恰恰把它策划得就像一本侦探小说一样——他很有技巧，这一点连我都承认。但是，那个密室太完整、太牢不可破了，这个精巧的谜题，对我们来说是个小打击。这应该设计了数月之久，每一件事情都缓缓地指向最终的景况，而那一帮人看上去却好像，是在纯粹感情的推动下，集合在一起的……他们甚至给准备好了一个替罪羊。如果什么事情出现了差错，我们就直接锁定好好先生约瑟夫。那就是他在场的全部理由；他本来不需要在场的。伙计，你们认为：他的确有可能在达沃斯不知情的状况下，从达沃斯那里偷出一管吗啡吗？”

    “但是……”马斯特斯想要反驳。

    “嗯，是时候对这个事情的某些层面一探究竟了。约瑟夫溜出来，给自己注射吗啡，这没有问题；但他老是这样，而英国公众对于瘾君子，早已有了既定的印象，特别是当他对自己所做的事情，不能给出合理的解释。”亨利·梅里维尔爵士笑着说，“如果瘾君子同时还有另一项惹人争议的身份——灵媒，啊哈！……所以，你根本不用去找一个神奇的路人甲了，就算有目击者，那人也是在一池子水都变浑以后才跳进来的。”

    他继续用单调的声调喋喋不休，就好像在念电话簿。语速比往常快了一丁点，但声音还是没有改变。

    “等一下，先生！……”马斯特斯说，“停车！……我要直接一点说，你说，‘他们给自己准备好了替罪羊。’然后你又说，达沃斯怎样怎样。从头到尾你都在说，有人精心做了一个像侦探小说一样的计划……”

    “没错。老子就是这么说的