。”亨利·梅里维尔爵士十分肯定地点了点头。

    “那你有没有想过，是什么人计划了这一切？”

    h·M·的小眼睛里，射出了游移的目光。它们看上去有点可笑。虽然他在竭力抑制住这股奇怪的表情，一直把他的大拇指，放在背心上玩弄着。他眨了眨眼睛。

    “好了，我告诉你，”h·M·说道，就好像突然间决定传达出一种信心似的，“就是罗杰·达沃斯。”

    马斯特斯盯着他，嘴巴张开，又闭上了。寂静中我们听见，楼下有一扇门，猛地被关上了，河堤上出租车的喇叭正在鸣叫。然后，马斯特斯微微垂下了头，又抬起来，最后，好像刻意要保持理智似的，他安静地说：“你是想告诉我，先生，达沃斯先生把自己给杀了？”

    “不是。一个人不可能从背后，在自己身上戳三个很深的伤口，然后再出第四刀，解决掉自己的性命，不可能……你看，有些事情在进行过程中，肯定出错了……”

    “你是指，这是一个以外？”

    “见鬼，伙计，”亨利·梅里维尔爵士说，“什么样的意外，能把人戳成那样啊，嘿？你以为攮子是显灵板，还是别的什么？……答案是：不对！……我说有些事出错了，确实是这样的！……有人能给我一根火柴吗？……嗯，谢谢。”

    “这个，”费瑟顿少校说，“实在太耸人听闻了！……”他又开始咳嗽起来，h·M·坦率地望着他。

    “我可以告诉你一点，马斯特斯，”他继续说道，“但是不能(我是说还不能，你明白的，目前只能到这里了)——我说到哪儿了？……还不能解决没有留下脚印，以及密室杀人的惊悚谜题。那真是不可思议，上帝啊，真是的！……然后，就会有一大堆人相信，那其实是幽灵干下的！……

    “想想看，伙计。你是不是认为：昨天晚上，达沃斯是打算表演一场降灵术的秀？这是正确的，他正有此打算。如果一切如他所计划地进行，他的地位将会被推到一个新的顶点。与此同时，他还能得到马里恩·拉蒂默，敬畏地、打包快递到家，那就是他想要的，不是吗？……我没有把它强加给你，对不对？……快去读一读那份证词吧，如果你自己想不起来的话……”

    “那么，达沃斯肯定有一个同盟。就在黑暗里坐着的五个人当中，有一个人在帮助他，上演了这场戏。但是，这位同盟没有好好配合，他或者她并没有做原本该做的事，而足溜出主屋去，谋杀了他……就在达沃斯炮制出这出好戏，搭好了戏台，准备开场的时候……”

    马斯特斯身子往前倾，双手垂直地按在桌子上。他说：“我想我开始明白了，先生。你的意思是，达沃斯的本意就是，待在一间密室里？”

    “当然了，马斯特斯。”亨利·梅里维尔爵士抱怨似的回答道。他把火柴凑近烟斗要点火，可是火一下子就熄灭了。条件反射般地，马斯特斯点燃另一根火柴，并把它举到桌子对面。他的眼睛一刻也没有离开亨利爵士的脸，而h·M·继续说道：“不然他怎么向别人证明，鬼魂己经被驱逐……以及他本来想做的事？”

    “那么，什么……”马斯特斯问道，“什么是他本来想做的事情？”

    亨利·梅里维尔爵士费劲地，把他的双脚从桌子上移下来。就在探长的手指头，快要被烧到的时候，他从马斯特斯手里接过了火。烟斗熄火了，但他仍然深吸了一口，就好像没有意识到。他把手肘撑在桌子上，手掌托着腮帮子，对着摊在他面前的笔记沉思起来。

    现在外面已经全黑了，雨声微弱地响着。你能看见街灯在河堤上闪烁着，隔着灰色的薄雾看上去，就像轮廓上的一串项链，而桥下的灯光，在黑色的水中，隐隐约约地投下倒影。在树篱下略矮些的公共汽车，闪着昏暗的红色车灯，驶过阴影区域——慢