…”

    亨利·梅里维尔爵士停顿了一下，他的小眼睛定住了，然后，他缓缓地说：“哦……我的……上帝。”把拳头砸在桌子上面。

    “我说，你们几个在剌激我，真的，我只是想到了一些事。哦，不好的事情，非常不好。不管它了，我们继续。我说到哪儿了？”

    “回到主题上来！……”费瑟顿少校粗着噪门说，一边用他的手杖敲打着地板，“天杀的，这些都太滑稍了，不过，请你继续。你刚刚讲到达沃斯的伤口……”

    “哦，对。嗯！……‘那么，’我对自己说，‘不要去考虑那些布置。’每个人都对他死的时候，他的惨状印象深刻，尤其是好好看过那些血迹，和撕裂的衣服之后。但是，除了致命的那一刀之外，他到底伤得有多重？……呃？……

    “你们看，重点在于：那把攮子，并不是非常合适的武器。你不可能用一把直刃的锥子来切割，不管它有多么锋利。老达沃斯之所以必须用它，是因为要和路易斯·普莱格的幻象保持一致。但是，最终，在他身上发生了什么？……我去要来了完整的验尸报告，是的。

    “在他的左臂、大腿骨和腿上，有三处很浅的伤口：有点像一个紧张的人自己做的，因为太过害怕，所以，戳进去的深度还不到半英寸。我想，这或许就是达沃斯鼓起勇气，所做出的自我牺牲，然后他吓坏了，想要和他身后的同伙，商量中止这项计划，这或许能够部分解释他的呻吟声。在那个时候，他不可能对这一点小小的进展，感到有多么髙兴。

    “他的神经很紧张，肯定不可能伤自己很重。他的同伙仍然需要帮他完成，他自己割不到的地方。所以：那个人从肩胛骨，向他的肉里砍了一刀；另一刀是用攮子的侧边，直接穿过背部刺的，伤口非常浅。而这就是那个同伙，本来说好，要对他做的所有的事。”

    桌上的电话铃声，刺耳地响了起来；我想我们都吓了一跳。亨利·梅里维尔爵士果然骂了一声，对着电话挥了挥拳头，先跟它说了几句粗话。一拿起话筒，他就说他很忙，发着牢骚说，这跟大英帝国的命运息息相关；不料他的牢骚，却被一个尖利的声音打断了。那个声音继续说着什么，一种满意的神情，在亨利·梅里维尔爵士的脸上舒展开来。然后他说：“普鲁卡因盐酸盐！……”那表情，活像正对着一盘大餐。

    “解决了，年轻人！……”他放下话筒，眼睛闪闪发光，“是布莱恩医生。我应该猜到的，达沃斯背上的一大片，都注射了些鲁卡因盐酸盐；你知道它就像奴弗卡因——如果你去看过牙医的话……”亨利·梅里维尔爵士踢着脚嚷嚷着。

    “可怜的老达沃斯！……再怎么样，他也忍受不了那样的疼痛；可怜的笨蛋，那么做可能会要了他的命的——当然，最后的确有人那么干了。一想到那个文雅的、油腔滑调的家伙，明知为了蠃得自己想要的，必须付出代价，事到临头，却又吓得一脸菜色，我就觉得好笑。哈……哈哈哈。给我一根火柴。”

    “那个同伙，”马斯特斯一边忙着记笔记，一边说，“本来只是要轻轻地划他几刀……”

    “是的，但实际情况并非如此。在达沃斯明白，是怎么一回事之前，他忽然深深地砍了达沃斯两刀。一刀刺在背后，靠近脊椎的地方，另一刀戳在肩胛骨下方……”

    亨利·梅里维尔爵士的双手在空气中，自上而下地挥舞起来，在他的脸上，有一种残忍的、相当非人类的表情。从他的眼神里，透露出知道你心中所想的讯息，而我避开了那双眼睛。

    “这个解释很棒，先生；可是，这帮不了我们什么！……”马斯特斯开始固执起来，“你还是要解释上锁的房间。如果有一个同伙的存在，我可以理解达沃斯可能打开锁，抬起门闩放他进来，可是……”

    “之后，”我补充