显然她也醉了；他偷偷地把她带进卧室，走的是经过阳台的那条路，楼梯在房子的另一边……”

    麦克唐纳做了个动作。

    “结论很简单；但是后来、这个女孩儿听到谋杀的歇息，还有特德·拉蒂默回来的时间，以及其他事情的时候，她吓坏了！……她还把这些事情，都告诉了萨奇拉马赫，她所说的全部，就是那声音听上去‘不像我想得那样’。她说那个声音‘古怪而疯狂’。”

    “她听到什么字句了吗？”马斯特斯问。

    “她害怕极了，直到我问她话的时候，她还是不能把一切都说清楚。她给出了一种描述（不是对我，而是对萨奇拉马赫；我得到的是二手消息），从你的观点来看，它要不就是充满了惊人的想象力，要不就是平淡得可笑。她说，如果猩猩会说话的话，它的声音应该就是那样子的。她唯一能记起的句子就是：‘你从来也没有怀疑过，对不对？’”

    长久的沉默。马斯特斯发现，达沃斯的管家在偷听；为了掩饰我们都在想的事情，马斯特斯咆哮着，命令他滚出去。

    “一个女人！……”马斯特斯说。

    “该死的，什么也没有说明，真他妈的背运！……”亨利·梅里维尔爵士骂了一句，手指一开一合，“你快把神经紧张的人集齐了，不管男人还是女人，那声音肯定是假嗓子啊。嗯哼，关于猩猩的描述，很新鲜也很有趣，可能提示了某些个子很大的东西——是某些——其实我不知道。还有，为什么特德·拉蒂默那么着急地，拎着个旅行包就跑出去了？……嗯哼，”他沉思着，昏昏欲睡的双眼，扫视了整个大厅，“现在我所能做的，马斯特斯，就是同意你说的，我也不喜欢它。一个凶手正在这个城市里游荡，我可不想在乌漆抹黑的夜晚遇见他。读过德·昆西的作品吗，马斯特斯？……你记不记得讲一个可怜的恶魔，藏在房子里面的那段，当凶手残杀别人的时候，他就被忽视了？他知道凶手正在前门旁边的房间里搜寻，于是，试着爬下楼梯，并开门出去。他在楼梯上面弯着腰，吓得浑身发抖，耳朵里只能听见凶手的鞋子，发出的吱吱嘎嘎的声音。在房间里一圈又一圈，上上下下地走着。只有鞋子的声音……

    “那就是我们听到的全部。只有鞋子……

    “现在我在想……哈，”有一个瞬间，亨利·梅里维尔爵士低下了他巨大的脑袋，用手拍了一下额头，然后，暴躁地坐了起来，“好了，好了，这不管用。工作！……让我们开始工作。马斯特斯！……”

    “亨利·梅里维尔爵士先生？……”马斯特斯吃惊地望着h·M。

    “我不想检查任何一层楼梯，听见没有？……我已经检査过太多的楼梯了。你和肯下楼去，到达沃斯的工作室里，把你说到的那张纸拿来给我——就是上面有图画的那张；另外，从车床上刮一些白色粉末下来，把它们装到信封里，也拿给我。”他停下来，若有所思地搓着鼻子，“顺便说一句，孩子，以防你有那种想法：如果我是你的话，我不会尝那些粉未的。这只是个提醒。”

    “你是说，先生，它们是……”马斯特斯吃惊地说。

    “继续，”另一位粗暴地说，“我在想什么？……哦，是的，鞋子。好啊，谁知道呢？……佩勒姆？不。他是耳鼻喉科医生。马脸！……对，马脸或许可以，该死的电话在哪儿？……嘿？人们总是把电话藏起来！它在哪儿？……”

    达沃斯的管家变戏法般地出现了，他急急忙忙地拉开大厅深处一个小房间的门，亨利·梅里维尔爵士则在看表。

    “嗯，现在应该不在办公室，可能在家。麦克唐纳！……噢，你在这儿。到电话那儿去，好不好？拨梅菲6004，找马脸，告诉他我要跟他说话。”

    幸好我碰巧记得“马脸”是谁，当马斯特斯走到大厅后面