混乱的名单上，又多加了一个嫌疑人而已。

    这个女人谋杀的动机在哪里呢？……还有，关于鹅和金蛋有个寓言……

    我上床睡觉，并且，当然，我睡过了头。

    九月八日的早晨，天气晴朗而清爽，空气里有着秋天的气息。

    我不但没有能够准时地，在十一点钟赴约，我几乎睡到那时候才醒。早餐吃得匆匆忙忙，真是亵渎神灵啊！……

    在赶去白厅的路上，我试着把报纸浏览了一遍，却只看到“瘟疫庄双重悲剧”以各种各样的形式，侵吞了几乎每一个页面。我拐向河岸的时候，骑兵卫队阅兵场边，塔上的镀金大钟正在敲半点。而战争办公室后面，靠近花园的方向，此刻却停了一辆紫色的敞篷车……

    我一只眼睛盯着报纸，本来不该注意到它的，但是，我感觉到汽车后座上，有人正往后倒车，正好闪出了我的视野。汽车的后半部分正对着我，所以，我确定，一只眼睛透过后车窗，仍在往外瞄。不过，我还是转回到通往亨利·梅里维尔爵士的安乐窝的小门前。

    就在此时，门开了，马里恩·拉蒂默走了出来，冲我微笑着，身后跟着哈利迪。就算这两个人，心里在担忧着什么，你也根本看不出来。女孩儿容光焕发，哈利迪也比他数月以来的形象好了很多。从抛光的皮鞋，到淡黄棕色的胡子，他把自己从头到脚，仔细整理了一遍；俏皮的眨眼，又回到他沉重的眼睑上，他用雨伞神气活现地，跟我打了一个招呼。

    在说了“哇嗨！……哇嗨！……”以及许多表示问候的语气词语之后，他接着说：“晴天霹雳。又来了第三个凶手，你看看，上去加入他们两个吧。你的朋友亨利·梅里维尔爵士心情很好，不过，可怜的马斯特斯，已经在杀人狂的边缘徘徊了。嚯……嚯……嚯。今天我可不会再郁闷了。”

    我说：我猜他们刚才，一定被反复拷问了。马里恩试着忍住笑意，她敲打着哈利迪的肋骨说：“光天化日之下的，你能不能停下来？……我想你也被邀请参加，亨利·梅里维尔先生今天晚上的小聚会了吧，布莱克先生？……迪安要走了。今晚是在瘟疫庄。”

    “我们要走了！……”他坚决地说，“开车到汉普敦宫吃午饭？谁管今天晚上呢？……”他用雨伞在空气中划了一道弧线，说道，“来吧，我的婊子，我才不会被逮捕呢，都来吧。”

    “没事的！……”那个女孩儿对我说道，同时望着四周的街道，就好像在雾蒙蒙的伦敦，每块石头都能让她高兴似的，“亨利·梅里维尔先生确实让人振作。他简直是个奇特的老头儿，不停地跟我提起，那个电影里的脱衣女郎；但是他——好吧，你就是相信他。他说一切都会好的，而且，他会告诉我特德在哪里，还有所有的事……听着，我很抱歉，但是，我控制不了迪安……”

    我看着他们穿过街道，哈利迪挥动着雨伞，显然把它当成了教鞭，而他正给人上一堂关于伦敦美景的课；此时，他们正好经过正在变黄的树木，向着人行道那边、闪着微光的、腺胧的泰晤士河走去。他们都没有看见那辆敞篷汽车，至少看上去没有。两个人都在笑着。

    在楼上亨利·梅里维尔爵士的办公室里，我见到了完全不同的场景。h·M·那天忘记了戴上领结，他双腿架在桌子上，一如往常地缩在椅子里面，抽雪茄抽得快睡着了。在他的旁边，马斯特斯正愤怒地望着窗外。

    “有个情报，”我说，“而且，有可能是一个大情报。听着，昨晚很偶然的机会下，我意识到，死者达沃斯的‘妻子’就是……”

    亨利·梅里维尔爵士把他的茄从嘴里拿开。

    “孩子，”他从那副大眼镜的下方斜眼看着我，“如果你要告诉我的那件事情，跟我猜想的一模一样的话，那我必须得警告你，你有可能要遭受致命的攻