那栋房子里面，所有可能指向她的证据，’我说，‘今天早上，她以达沃斯妻子的身份，再次出现在了巴黎。在我的要求之下，达沃斯的律师，给她发去了电报，让她来英格兰，处理财产的转移事宜。她回复说：今天晚上九点半，她就会到达维多利亚火车站。现在已经七点四十五分了，没办法联系到她的。她一到，马斯特斯探长就会在车站见她，然后把她带去苏格兰场。十一点钟，她会被护送到瘟疫庄，去观看一场我的小型展览。’我恐吓他说，‘她已经完了，孩子，今晚她就会被逮捕。’

    “嗯，他双手遮着眼睛，在那儿坐了很久。他说：‘畜生，你觉得你能定她的罪吗？’我说：‘你他妈的很清楚我能。’然后他点了那么几下头，说，‘好吧，我们俩都玩完了。我把来龙去脉都告诉你。’结果他真那么做了。”

    哈利迪大步流星地走到桌子旁边，坐下来问道：“你是怎么做的？……他在哪儿？”

    “最好先听完他是怎么说的。”亨利·梅里维尔爵士温和地逑议道，“坐下来，我会叙述给你们听，如果你们想听的话……

    “大部分的情况你们都知道了。还是这个女人出的主意，她和达沃斯合伙设局，骗那些傻子们的钱——虽然她总是对麦克唐纳发誓说，都是达沃斯逼她这么做的——并且，每隔一段时间，他们就会寻找不同的人下手，断断续续已经四年了。达沃斯的角色是罗曼蒂克的单身汉，拿来勾引那些痴呆的女人；而她则是一个愚钝的灵媒，从来没有引起过，达沃斯的女性朋友们任何的疑心。本来一切都进行得很顺利，直到两件事情的发生——一件是达沃斯爱上了马里恩·拉蒂默，另一件事是在去年七月，麦克唐纳警官被警方派去，调查达沃斯的活动，结果被他发现了‘约瑟夫’的真实身份。

    “完全足凑巧：麦克唐纳碰上了穿着寻常装束，悄悄地离开木兰小屋的‘神秘女人’，并且还跟踪了她。接下来发生的事情，他告诉我的不是很清楚，不过我猜她用尽了所有的手段来让他闭嘴，似乎不久以后，麦克唐纳就去休了假，整个假期，他都和达沃斯太太一起，待在她在尼斯的别墅里……噢，是的，当要说服人的格伦达，想要自己显得非常迷人的时候，上帝啊，她就能够确实很迷人！……再补充说一句，当麦克唐纳警官告诉我这些的时候，他还在不停地说道：‘畜生，你怎么能知道她有多美丽呢？……当她不打扮成那副模样的时候，你从来也没有见过她！……’他对我一遍又一遍地说。孩子，听他那样恳求我，真让人有点不舒服，就好像那是一种借口。他甚至冲到一个抽屉前面，抓出来一堆照片，从头到尾他都在谈论谋杀；我却总是听出话里面的弦外之音……

    “你知道我听出来什么了吗，狡猾的格伦达，为什么费这么大的力气，非要搞定麦克唐纳警官，使得他对她言听计从？……就在她开始意识到，达沃斯的小小心思的时候，达沃斯声称要敲诈本宁女士的圈子，并且为了他们共同的利益，处理瘟疫庄的事情；但格伦达知道，这都是为了拉蒂默家的姑娘，所以她决心要……”

    “抢先一步，呃？……”哈利迪讥讽地说，“真是好姑娘，哈哈哈哈！……以防他要在她的咖啡里加砒霜，她先以牙还牙，同时还赚了二十五万英镑……好啊，马里恩真是应该听听这个，这会让她思考一下！……”

    “无意冒犯，老伙计，”亨利·梅里维尔爵士冷笑着说，“但是，就是这样了。哦，你看到了，达沃斯跟她说的时候，她假装相信，同时，她又往麦克唐纳的耳朵里，灌入了另一套她是迫不得已的说辞。达沃斯控制她、强迫她这么做：为什么？因为她害怕他，因为他已经谋杀了他的第一任妻子，而她害怕他再来谋杀她……

    “那么，麦兑唐纳就全都相信了她的鬼话？”哈利迪厉声说道，“那个笨蛋！……”