在19号星期五中午l2点45分到旅行家俱乐部，和我共进午餐，非正式地聊一下？

    （签名）艾尔温·雷斯爵士，C.M.G

    一连好几天，莫名的谨慎让皮姆迟迟未回复。

    我需要新的天地，他告诉自己。他们是好人，但太狭隘了。一天早上，皮姆觉得自己意志坚决，便写信致歉，说他打算朝教会发展。

    “就是壳牌石油啊，马格纳斯。”贝琳达的母亲说，她一直挂心皮姆的未来。

    “贝琳达有个叔叔在壳牌，对不对，亲爱的？”

    “他要做值得做的事，妈咪。”贝琳达说，她一跺脚，让早餐桌都摇了起来。

    “有人服完刑啰。”贝琳达的父亲脸埋在他的《电讯报》后面说，不知为什么觉得很好玩，张嘴露出不整齐的牙齿大笑，贝琳达气得冲到花园去。

    另一个对皮姆的工作更有兴趣的人是肯尼·赛芬顿·鲍伊，他刚得到继承权，坚持皮姆应该和他一起开一家夜总会。贝琳达对夜总会和赛芬顿·鲍伊都很有意见，所以皮姆瞒着她，借口和母校有约，却到赛芬顿，鲍伊位于苏格兰的家族产业去，洁米娜到车站接他。她还是开路虎，他们还年轻时她坐在车里瞪他的那辆。她比以前更美。

    “奥地利如何？”她问。他们愉快地蹦蹦跳跳开上紫色的高地，朝向一座怪兽般庞大的维多利亚式别墅。

    “棒极了。”

    “你常打拳击和橄榄球吗？”

    “不算常常，老实说。”皮姆坦承。

    洁米娜投给他长长的一瞥。

    赛芬顿·鲍伊姐弟生活在没有双亲的世界。

    一个不以为然的老仆人伺候他们吃晚餐。饭后他们玩双陆棋，直到洁米娜倦了。皮姆的卧房像足球场一样大，也一样冷。他睡得很浅，没来由地醒来，看见一抹闪烁的红光，宛如萤火虫飞掠夜黑。红光下沉，然后消失。一个苍白的身影逼近他。他闻到香烟和牙膏的味道，感觉洁米娜光裸的身子柔软地环抱他，洁米娜的唇找着他的。

    “如果我们星期五赶你走，你不会在意吧？”

    赛芬顿，鲍伊用托盘端着三份早餐进来时，洁米娜说。

    “因为我们请马克来度周末。”

    “马克是谁？”皮姆说。

    “嗯，我打算嫁给他，老实说。”洁米娜说，“如果可以，我就嫁给肯尼，但他对这种事太过保守了。”

    皮姆抛下诸女子，写信给英国文化协会，志愿到蛮邦传播文化，写信给他的老舍监韦罗，找一份德文教职。

    “自从家父无法负担我的学费之后，我就非常怀念学校的纪律，也有非常强烈的效忠感。”他写信给穆古，替自己预约一段长期的僻静生活，然而对日期却很深思熟虑地含糊其辞。他写信给农场街的天主教会，请求继续在格拉茨所上的教义课程。他写信给日内瓦的一所英国学校，和海德堡的一所美国学校，也写给英国国家广播公司，全都出于自我否定的情绪。他写信给法律学会，询问研读法律的机会。等各种选择排山倒海而来时，他又填了一叠厚厚的表格，写上他迄今为止的丰功伟绩，送到牛津就业辅导部，寻求更多的机会。那个早上阳光普照，古老的大学城勾起他潜伏在共产党内部的无忧回忆。

    和皮姆面谈的人若不是完全疯了，也一定是满脑子胡思乱想。他把眼镜推到鼻子顶端，推到头顶的灰色鬈发里，活像娘娘腔的赛车选手。他倒给皮姆一杯雪莉酒，一手揽在他背后，领他到俯瞰一排议会房含的长窗旁。

    “脏死人的制造业如何？”他建议道。

    “制造业很好啊。”皮姆说。

    “除非你愿意和工人一起吃饭。你喜欢和工人一起吃饭吗？”

    “我没有什么阶级意识，真