人，皮姆就觉得越没有安全感。

    “公司”和瑞克仿佛带着他悔不当初的猥琐庸俗从两侧包夹他，而皮姆则像高空绳索上的特技艺人，顿时失去依靠。皮姆在心底苦苦哀求。他高声嘶喊：继续使坏，继续标新立异，继续冷落我，别放弃！

    但瑞克还是来，蹒跚傻笑像个贫民，知道自己的权力最大，因为他此时最脆弱。

    “我这一切都是为了你，儿子。你今天能和天下至尊平起平坐，应该要感谢我。给你老爸几个铜板吧，可以吗？

    去吃顿上好的烤肉吧，还是你觉得带你老爸出去很丢脸？”

    他第一次出击是圣诞节那天，距皮姆收到总部正式的道歉函不到六个星期。乔治敦积雪两英尺，我们邀请雷德勒一家来吃午饭。电话响时，玛丽正在端菜上桌。皮姆大使愿意接一个来自新泽西的付费电话吗？他愿意。

    “哈啰，老小子。你可还好？”

    “我到楼上听。”皮姆对玛丽露齿一笑，每个人都露出谅解的表情。他们都知道情报世界永不安眠。

    “圣诞快乐，老小子。”皮姆抓起卧房的电话，瑞克说。

    “圣诞快乐，父亲。你在新泽西做什么？”

    “凑十二个人组成一支板球队啊，儿子。上帝叫我们要享受人生。上帝说的，不是别人。”

    “你老是这样说。但现在不是板球季。你喝醉了吗？”

    “他是裁判、法官、陪审团，三合一，你想忘也忘不了。别想骗上帝，绝对别想。我花钱让你受教育，你是不是很开心？”

    “我没骗上帝，父亲。我只是想和家人一起庆祝。”

    “和玛蕊安打招呼吧。”瑞克说，一阵窸窸窣窣的抗拒声之后，玛蕊安才上线。

    “哈啰，马格纳斯。”玛蕊安说。

    “哈啰，玛蕊安。”皮姻说。

    “你的大使馆有没有好好喂你，儿子，还是只有千岛酱和炸薯条？”

    “我们低阶人员有很好的员工餐厅，但现在我正要在家里吃饭。”

    “火鸡？”

    “对。”

    “英国面包酱？”

    “希望是。”

    “我孙子还好吧？他的前额像你吧，每个人都说你是得到我的遗传？”

    “他眉毛长得好。”

    “蓝眼睛，像我一样？”

    “像玛丽。’“我听说她是一流的，儿子。我听说的全是她的好话。他们说她在多塞特郡有一大笔财产，值不少钱。”

    “财产都信托了。”皮姆不客气地说。

    但瑞克已经开始没完没了地自怜自艾。他哭哭啼啼，哭声转为哀号。背景里，玛蕊安也在哭，高八度音的抽泣，像被锁在大房子里的小狗。

    “可是，亲爱的，”皮姆重拾一家之主的地位时，玛丽问，“你很沮丧。怎么回事？”

    皮姆摇摇头，微笑着掉下泪来。他抓住酒杯，举起来。

    “祝福缺席的朋友。”他大声说，“祝福所有不在这里的朋友！”稍后，他贴近妻子的耳朵说：“只是一个很老很老的线人，他想尽办法找到我，祝我圣诞快乐。”

    你是否曾经想过，汤姆，世界上最伟大的国家对一个儿子和他老爸来说却太小了？但事实就是如此。瑞克会横行所有可以利用儿子保护的地方，我猜想，在柏林的那件事之后，也是极其自然而且无法避免的。就我所知，他首先到加拿大，很不明智地误信大英联邦的友谊。加拿大人很快就受不了他，他们威胁要遣返他时，他付了一笔小额的头期款，弄到一部凯迪拉克，驱车南下。

    在芝加哥，根据我的调查，他无法抗拒地产公司提供的许多诱人条件，搬到市郊新开发的小区住了三个月，房租全免，当成吸引他购