“我是笨——蛋——我是笨——蛋——”

    奈央畏怯地往那里望去，刚好看到秀美正紧盯着自己。她的表情看来相当奋力，就好像在说：奈央你们加诸我身上的折磨，我可是完全都记得……看到她这样子，美晴整张脸都铁青了。奈央觉得美晴好像快说出什么不该说出的话，让奈央心里七上八下的。

    在这个世界上，只要装作不知道，一定可以开脱。只要打死不承认，就等于没有做过。为什么美晴就不懂这一点呢……奈央实在觉得奇怪。

    秀美的事件越早忘记越好，只有这样做才能保护女儿的人生——奈央的双亲基于这样的想法，让奈央就读离家较远的私立高中，如此一来她就不必和美晴或其它同学见到面了。到新学校的距离相当远，每天通学太过辛苦，所以奈央寄住在姑姑家。

    在全新的环境里，奈央度过了愉快的高中生活。她引人注目的美丽外表越加出众，一入学马上就成为学校里的校花。

    奈央虽然尽量不去回想，但是要完全忘记秀美的事实在很困难。每次想到毕业典礼上的秀美，她也觉得胸口有种痛楚。

    但是，属于人生赢家的人，就连这种痛楚也可以转换为对自己有利的感觉。

    关于秀美的记忆，让奈央成为一个温柔的人——不，说是温柔，又有点不一样。她学会了如何聪明地周旋，尽量不惹事上身、不牵扯麻烦。但是从一个不知道实情的人眼里看来，只觉得这是她温柔的表现。

    “奈央长得漂亮，人又好好喔！”

    高中时代的朋友异口同声地称赞自己，听了当然不觉得讨厌。“圣诞的怪物”，刚好就在这段时期出现。

    高中一年级的圣诞节，奈央和朋友到高中附近的商店街去买东西。那条商店街远比自己家乡的街道还要热闹，不会像中学时放学后总是无聊，无事可做。

    “奈央，你看那个人，有点恐怖耶！”

    走在放着圣诞歌曲的拱形棚顶上时，身边的朋友说道。奈央不经意地望向她视线的方向，差一点就出声惊叫。

    拄着拐杖的秀美，一个人走在商店街上。那一瞬间她还以为自己看错了，不过，那是一张她想忘也忘不掉的脸。国中毕业典礼时看到的秀美身形还很纤细，短短九个月的时间，竟胖了不少。

    为什么……她为什么会在这里？

    秀美住的地方离奈央寄宿的城市，搭火车也要花上将近两个小时，她不可能没事恰巧走到这附近。

    奈央第一个反应是，秀美该不会是来找自己的吧……但奇怪的是，没看到她爸妈跟在身边。如果没有人看护，她应该连上个厕所都不能自由行动的啊！

    “有一天，在森林里，我遇到了，熊先生。”

    秀美在商店街上.慢慢走着，高声唱着歌。路上的行人们半是有趣、半是同情地看着她。

    “我是笨——蛋——我是笨——蛋——”

    在歌声之间，秀美还穿插着这句台词大叫着。

    奈央急忙往下看，希望不被她发现。奈央担心，该不会秀美其实脑袋一点毛病都没有，都是为了找自己，才到这里来吧……“好恐怖喔，我们走吧！”

    奈央拉起身边朋友的手，慌张地离开现场，但身后仍然不断地传来秀美的声音。

    “我是笨——蛋——我是笨——蛋——”

    刚过七点不久，良辅出现在餐厅入口。

    他整齐地穿着奈央打理的西装，不过后面的头发有一点翘起，看来有点邋遢，体面的领带也稍微歪了点。

    在一般人眼里，一定看不出他就是现在火红It企业的年轻老板吧。不过——这件事只要自己知道就够了，只要奈央一个人，知道他的价值就行了。

    “久等了……对不起，迟