”了我一句。

    逛街购物期间雨停了，正当我们坐在露天咖啡座吃着下午茶套餐的蛋糕，我的手机响了。看到我那么急着接电话，妻子瞪大了眼。

    液晶萤幕上显示的又是未知号码。

    “喂？”

    我猜就差那么一瞬间，对方应该听得见我的半声“喂”，但我的耳朵只听见嘟嘟嘟这个冷漠的声音。

    “打错了？”菜穗子说着歪起脑袋，笑了出来。“爸爸刚才急得差点没把电话吃掉耶，桃桃。”

    桃子似乎觉得自己选的杏桃派没有想像中那么美味，正苦于不知如何解决。她知道如果没把东西吃完一定会被严厉斥责，正拚命思索该怎么收拾眼前的东西。

    “桃子，爸爸的蛋糕和你换。”我说。

    “可以吗？”女儿的小脸顿时一亮。

    “可以呀。每次都吃草莓蛋糕太无趣了。爸爸想吃你的派。”

    这种派是用杏桃果酱做的，严格说来比较适合大人的口味，但它之所以吸引桃子，是因为在《胡椒罐婆婆》书中，曾提到婆婆亲手做、看似美味的杏桃果酱，以及婆婆的丈夫最爱在刚烤好的鬆饼抹上厚厚的杏桃果酱。

    桃子兴冲冲地忙着交换盘子，一口咬下草莓蛋糕上的大草莓。

    “我在问你话。”妻子说。

    “嗯。”我点点头，看着妻子的脸。“我在家时也打来过，这是第二通了。”

    我曾把从卯月刑警那里听来的消息一字不漏地告诉妻子。所以，她应该已察觉我的想法。她的明眸一动。

    “不会是诈骗电话吧？挂断电话让你拨过去，然后再送帐单过来。我在电视新闻看过。”

    “我想应该不是。那种电话的目的是要让你回拨，不显示号码就没意义了。”

    菜穗子放下叉子，手指按着嘴。“我看还是别想太多比较好吧？”

    “也许是情报提供者，也或许是恶作剧电话。”我说。“可能性有很多种。”

    “对，没错。”

    “不过，我怀疑也许是那孩子。”

    撞倒梶田的少年，或许临到最后关头仍在犹豫是否该去警局自首，一边又忍不住打来我印在传单上的电话号码——我如此猜想。

    “其实我毫无根据，纯粹只是直觉。不过，我每次一要接电话，对方就好像落荒而逃，这点令我实在不得不如此猜想。”

    妻子替我和她的茶杯添上红茶，缓缓品味，然后才说：“总之，先等等看吧。如果你的直觉是对的，那对方一定还会再打来。”

    这时她的手机响了。我们俩都吓得跳起来。菜穗子看着萤幕显示露出苦笑。

    “是交友网站的广告。真讨厌，看来我又得换个电子信箱了。”

    那天，再也没有未知号码打来。我们也没再提起那件事。

    餐桌上，妻一边填写韵律体操课的入学报名表，一边说明试上的情形。

    “对了，有件事情很好玩。”

    和菜穗子同年的某位女性，带了三个四、五岁的小男生来上课。

    “因为长得不像，所以应该不是三胞胎，我本来还在猜想会不会是一个年头生、一个年尾生，结果完全不是那回事。她是托婴中心的保母，带她照顾的小孩来。三个孩子原来是不同家庭的小孩。”

    与其说是托婴，正确说法应该是托儿才对吧。

    “听说生意还挺好的。现在很多父母连星期六、日都得工作，再不然，为了远行或旅行，必须请人带小孩的需求也与日俱增。那家托婴中心除了帮忙看小孩，连这种补习班或才艺班也代为接送上下课，所以风评好像很不错。”

    妻说对方也给了她一张名片，请她多多利用。我想起替《蓝天》做采访时遇到的那个园艺