每天早餐时对父母象征性的问候，对他们询问的回答，以及收拾书包上学对他来说也越来越艰难。而且在学校里，要同时应对集体生活和那神秘的生活也让他越来越感觉到困难。有许多次他渴望——渴望告诉别人——渴望大声喊出来——渴望这一切立即停止，因为有一种遥远的感觉告诉他，这件事根本就有那么一丝荒唐——但是它真的荒唐吗？——他这个秘密中，神秘的力量使得它本身更加非同寻常。是的：必须保密。事情越来越清楚了。不管他自己要付出什么代价，不管会给别人带来什么痛苦——（布尔小姐直直地盯着他，微笑着说道：“或许我们可以问问保罗。保罗一定会从他的白日梦中醒来回答我们的问题。是吧，保罗？”他慢慢地站了起来，一只手扶在桌子上，眼光从容不迫地穿过大雪看到了黑板上。这要费点劲，但是却极为有趣。“是的，”他慢慢地说道，“那是我们今天所说的哈德森河。他原本以为那是西南通道。不过他失望了。”他坐了下来，狄德莉回过头冲着他害羞地一笑，笑意中透露出了赞许和钦佩。）不管会给别人带来什么样的痛苦。

    这让人极为不解，极为不解。妈妈对他很好，爸爸也是。是的，他们就是如此。他想要对他们好一点，告诉他们一切——然而，对他来讲，有自己一片秘密的天空真的就不对吗？

    在头天晚上睡觉的时候，妈妈说，“如果继续下去，我的孩子，我们就得去看医生，我们得去！我们可不能让孩子——”她说啥来着？“生活在另一个世界”？“生活在一个遥远的世界”？反正他敢肯定他妈妈一定说了那个“远”字，然后他妈妈又拿起了一本杂志，看得很开心，不时地发出笑声，但是笑声中还是有一点不愉快的东西表达了出来。他感到了一丝歉意……放学铃声响了。那声音穿过大雪传到了他的耳中。他看到狄德莉站了起来，几乎同时他自己也站了起来——但是没有她快。

    <er h3">二

    在回家的路上，无时无刻，透过那伴随他的雪，他很开心地看着路上那些纯粹的外部的事物。两边人行道上的砖多种多样，并且排列成各种各样的花样。花园的围栏也是如此，一部分是木的，一部分是灰泥的，一部分是石头的。小矮树的树枝都搭在围栏之上；丁香树灰色的树枝上长着许多小小的硬硬的绿色的冬芽，鼓鼓的，外头还包着一层硬鞘；其他的树枝则黑黑的，瘦小干枯。一些脏乎乎的麻雀挤在灌木从中，黑乎乎的就像那光秃秃的树枝上挂着的枯死的果实一样。一只椋鸟站在风向标上喳喳地叫着。在下水道旁的水沟一角，有一张破破烂烂脏兮兮的报纸：上头是大写的eczema，往下是一封信，是住在德克萨斯福特沃斯松树大街2100号的阿米莉亚·d·克拉瓦斯写的，说使用卡利的膏药治好了她的顽疾。在水沟的另一角扇形的棕色烂泥滩旁边有一些树枝，一些从树上掉下来的死树枝，腐烂的刺蒺藜，在下水道入水口的地方，有一小堆亮闪闪的碎石，一些鸡蛋壳，一摊黄黄的锯屑，这些锯屑原本是湿的，不过现在都干了，而且结成了块，一块棕色的卵石，还有一些碎羽毛。再往远一点的地方看，是一条水泥人行道，在路一头有一个铜牌镶在地上，纪念建路之人。而在路的中段，有许多杂乱的狗的脚印，不朽地印在这水泥路面之上。这些东西他再熟悉不过了，而且他还经常在上面走；用脚去踩那些狗的脚印，这对他来讲是一种奇怪的乐趣；今天他仍旧这么做了，不过今天他有些心不在焉，脑子里一直想着别的东西。那是很久以前，铺路的水泥还没有干的时候，有一条狗踩了上来。或许它还摇了尾巴，不过这倒没有给印下来。现在，十二岁的保罗·哈索曼，在放学回家的路上经过了同一条“河”，不过现在这条“河”已经结成坚硬地面了。在大雪中他正走在回家的路上，而雪还在阳光中不断地下着。回家？