雷宁根尽力地使自己混乱的大脑恢复正常运转。难道就没什么办法能将这些恶魔赶回地狱，赶回它们出现的地方吗？

    突然之间，在他慌乱的大脑里冒出了一个让人兴奋的骇人的念头。没错，还有希望，还有最后一丝希望。那大河里的水可以完全引过来，这样那些水就不仅仅能充满壕沟，而且还能溢过农场所在的这整个的碟形盆地。

    河岸太高，从那里水过不来。只有那河道和农场之间石砌的防洪堤：它上面唯一的一个缺口就在“马蹄铁”形壕沟尽头的入河口。所以防洪堤里的水不仅可以放入整个农场，还可以蓄在那里。在半个小时之内，还有可能更快，整个农场和上头占领它的敌军就会被大水淹没。

    农场的房子和其他的外屋都建在坡上，屋基的高度甚至还要高过防洪堤的高度，这样的话，这些地方就不用惧怕大水。而且就算还有幸存的蚂蚁想爬上斜坡的话，还可以用油将它们冲下去。

    这完全可行——没错，只要有人能登上水坝！不过，从这里到水坝有两英里——两英里的蚂蚁。刚才那两个人只跑了不到这段路程的五分之一就送了命。现在还有哪个印第安人有足够的胆量跑完这五倍的距离呢？好像没有人敢；而且就算有，他回来的可能性也近乎为零。

    不，现在只有一个办法，那就是必须他亲自出马；反正是逃不脱蚂蚁的毒手，与其静静地坐在这里等死，还不如跑出去一试。这样，好歹还有一丝机会。或许，这些蚂蚁并不是不可战胜的；或许只是被那些邪恶的黑色蚁群带来的暗示给迷惑住了，就像是蛇给人的迷幻和压力一般。

    那些蚂蚁还在搭桥。雷宁根站了起来。“嗨，伙计们，听我说！”他高声喊道。慢慢地，人们无精打采地从四方聚集了过来，他们的脸上早已印着一种死亡的冷漠。

    “听着，伙计们！”他喊道，“那些家伙吓倒了你们，但是更让我害怕的是你们脸上那该死的表情，我为你们感到骄傲，我们还有机会——我们可以把大河里的水引进来，让它漫过整个农场。现在你们必须出来个人想法子跑上水坝——不过这个人可能永远都回不来了。嗯，不过我不会让你们去；否则，我不是比那些蚂蚁还糟糕吗？不，先前我一直在指挥，现在这件事我亲自来干。”

    “我一跳过壕沟，你们就将这油点着。那样的话，就有足够的时间让洪水来完成我们的计划。然后，你们要做的事就是在这里静静地等待，直到我回来。没错，我会回来，相信我，”——他咧开嘴笑了——“等我完成我的减肥治疗。”

    他穿上了高筒皮靴，带上了长长的手套，然后用油浸过的布片将腿、胳膊和脖子全部包了起来。再戴上一副紧紧的防蚊护目镜保护眼睛，因为他知道，蚂蚁首先攻击的就是对手的眼睛。最后，他又拿了一些棉花，堵上了鼻孔和耳朵孔，让他的手下在他身上浇上汽油。

    就在他马上要出发时，那个老印第安医生过来了。他有一种极好的药膏，他说，是用一种甲虫配制的，蚂蚁最害怕这种甲虫的气味。是的，就是这种气味保护了那些甲虫，让它们免受蚂蚁——甚至是最凶残的蚂蚁的攻击。老印第安医生将这药膏涂上了老板的靴子，手套和脸，涂了一遍又一遍。

    雷宁根突然想起了蚂蚁那毒汁的麻醉作用，于是印第安老医生递给了他一个装满了药的葫芦，那里头装的药就是上次他给那个被蚂蚁咬的人用的。虽然很苦，雷宁根还是一口将它喝了个底朝天；他的心早就飞到了水坝。

    他朝着西南角冲了过去。他一纵身跳过了油沟——跳进了蚁群。

    那些被围困的人也没有机会去看雷宁根和死神的角逐。那些蚂蚁已经再次爬上了壕沟内壁——汽油燃烧的火光高高地闪耀。这是那天火焰的亮光第四次在那些被禁锢的人满是汗水的脸上闪耀，火焰第四次在他