但是其中的利害关系是巨大的。他要做的只是去推动这个“球”，别人会让它正常转动的。是该行动的时间了。

    下午，他带着一丝散步的疲倦回到了家里，桌上的茶一口也没喝。虽然吃了点晚饭，但也只有那么一小口而已，他蜷着身子坐在火炉旁，跟女人说他有点冷。女人有点担心，他相信，要是女人知道他冷的真正原因，她一定会担心得要死。

    第二天，他的感觉并没有什么好转，吃过午饭他去看了医生。看完病，他拿到的是一张身体健康的诊断书，还有一瓶药，除了有点轻微的消化不良，他没有别的什么问题。接下来的两天，他每天都要吞三次药，但是没有什么效果，接下来他就躺到了床上。

    “在床上躺一两天没什么不好，”医生说道，“伸出舌头。”

    “但是我到底是怎么了，罗伯茨？”病人问道。

    医生考虑了一会。“没什么问题——神经有点紧张——消化也有点不是太好。用不了一两天就会没事的。”

    哥达点了点头。到目前为止，一切顺利；罗伯茨还没有老到无用的地步。当医生在他所带来的惊讶中离开后，他冷酷地笑了。罗伯茨的名声和他的职业名声或许并不是太好，但是这些事情是避免不了的。

    他躺下来开始想象他的计划。一两天后，他的身体更糟了，似乎真的开始病了。在这之后，这个心中有点羞愧的病人开始对一些事物感到紧张了。他的饭食有一种奇怪的味道——吃了后他更加的不舒服；他知道这很荒谬，然而——他仍然将他的牛肉茶留起来一部分，或许医生愿意对它进行检查？还有药？当然，还有藏匿物；或许这些东西他也愿意看一看？

    胳膊肘支着身体，他的眼睛一动不动地盯着墙壁。会有痕迹——一点细微的痕迹——藏匿物里会有砒霜的痕迹。在其他的东西里会有其他更重要的线索。一个要毒死他的阴谋将会很清楚地显现出来，并且——他的症状会与他妻子的相同——要是她能让汉娜逃脱他正在织的那张网的话。至于她用来威胁他的那封信，让她写去吧；到头来那只会威胁她自己。五十封信也救不了她了，他已经安排好了她的末日。不是汉娜送命，就是他送命，他不会手下留情的。三天来他一直在努力地照料自己，同时焦急地守护着自己。他的勇气正在流逝，这点他很清楚。他面对的是暴露、被捕和审判所带来的压力。他妻子死亡中那件可怕的事，一件长久的事。他不能再等了，他将会在突然之中开始行动。

    在晚上九点到十点的时候，他开始按铃，直到第四遍的时候他才听到汉娜爬楼梯的沉重步伐。

    “你有什么事？”她站在门口问道。

    “我病得不行了，”他喘息着说道，“去请医生，快点！”

    女人不知所措地盯着他，“什么，这个时候？”她惊叫道，“不可能吧。”

    “我就要死了！”哥达的声音很衰弱。

    “你没有，”她粗暴地说道，“明天早上就会好的。”

    “我要死了，”他又重复了一遍。“去——叫——医——生。”

    女人犹豫了。外面狂风卷着暴雨不断地拍打着窗户，而医生的家在一英里外一条孤零零的小路上。她瞥了一眼床上躺着的人。

    “我会被冻死的，”她抱怨道。

    她站在那里不高兴地看着他。他看起来当然病得很厉害，并且要是他死了，对她来说绝对没有什么好处。她皱着眉头听着窗外的风雨。

    “好吧，”终于，她说道。然后静静地离开了房间。

    他的脸上露出了一丝阴森的笑容，他听见她在下面忙活。前门“砰”的一声被关上，屋子里就剩下他一个人了。

    他等了一会，然后从床上爬起来，穿上外套，开始进行准备工作。他沉稳地向他剩的牛