松下研三无缘无故产生参加这个新魔术发表会的念头，是哪个小说家都有的爱起哄的毛病。而且，从当时水谷良平和百合子对话的片断中感觉到的那个恐怖的“人偶杀人事件”的前兆，正是他特有的警犬般的犯罪嗅觉作出的动物性本能反应，研三事后怎么也说不清楚。

    只是他从当时直到发布会当天，做了几次毛骨悚然的梦，都是同样的恶梦……在梦中，他看到了中谷让次，这个白发魔术师有时用女人般纤细的手指擦拭奇形怪状的树根，有时擦拭青铜刀具，有时指着玻璃之塔中的陈设品，一边发出嘲讽的笑，挑战般地一再重复。

    “如何，老师的朋友神津恭介老师，作为战后屈指可数的名侦探，成功解开至今为止的全部事件，也只是运气好而已，犯人不过是普通人。如果犯人是魔术师，超出了业余爱好者的阶段的——譬如像我一样被认为是Fourdinier重生的大魔术师，穷一生之智计划的大犯罪，那个谜他是无论如何也解不开的。无论如何，无论如何，无论如何……”

    然后他举起了手。裹着华丽凤袍的百合子在断头台上跪下，锋利的大刀落下的同时，她那美丽的脑袋嘎巴一下掉到地上……

    研三无论如何也不能忍受自己不能亲眼目睹这个大魔术的事。只要自己亲眼目睹魔术的那个景象一次，就能从这个恶梦的奴役下逃脱吧。

    这天他提前二十分左右到达会场公乐会馆的六层大厅，中谷让次站在入口的接待处。

    穿着黑色无尾晚礼服的那个白发身影到底文雅起来，像管弦乐的指挥，不断地在空中晃动女人般细长柔软的手指，简直像暗藏着被称为声音魔术师的Stokowsky的面貌。

    “你一定在想，还真有这回事吧。”他边说边交给研三一张节目单，“不想去后台看看吗？”

    “你不介意吗？”

    “不介意。那天之后，我跟女王陛下说了关于你的事，她拜托务必跟你见上一面。”

    女王陛下当然是指那时的女人、女王Marie Antoinette——京野百合子吧。

    走在通向后台的走廊途中，研三轻轻地打开了节目单。确实，第一部不吉利的数字十三后面，赫然印着：

    “宿命的王妃Marie Antoinette的处刑…………………………水谷良平、京野百合子”

    这肯定是当时二人争执的魔术。

    哪里的后台都一样充满着无法形容的乱七八糟的空气。与戏剧和舞蹈的彩排不同，没有大肆化妆的必要，尽管如此穿着具有时代感的和服衣裙和古式黑长袍的人们，紧张地工作着。

    手上拿着百褶裙的百合子看到研三莞尔一笑，水谷良平收了名片，像来了来历不明的人一样地冷淡地低下了头。

    “辛苦了。虽说有机关，演被斩首的角色，你的心情也不大好吧。”

    正如研三鲁莽的说法那样，百合子内心对这个角色不太起劲，显出些许胆怯，不久强作欢颜，虽然说着“可是，毕竟是被称为世界恋人的女王陛下啊。出演这个角色，是非常光荣的角色”，分明却口是心非。无法形容的阴影像乌云一样浮现在她美丽的脸上。

    “但是，为什么真的要斩首呢？到底是怎样的诡计？”

    “这是头——人偶的头，藏在裙子中，带到断头台下。刀刃落下的同时，这个头嘎巴一下掉落。”

    百合子解开旁边的紫色包袱皮。四角形的小箱子前贴着玻璃，一闪就把金发和美白的脸庞遮住了。

    “你给我住手！”死刑行刑人水谷良平突然暴跳如雷。

    “魔术师在魔术表演之前竟然把诡计告诉别人！松下先生，就算是你，也不会在写侦探小说的时候把诡计预先告诉哪个朋友吧？”