此后的两小时，恭介执拗地对水野良平持续提问。可是对方也是老奸巨猾，推诿回避，翻弄不得要领的诡辩，有时还反攻似地连续强辩，像推土机般迫近恭介，不留一点空闲。

    变成这样，与其说是头脑和智慧的胜负，不如说是肉体和体力的胜负。不用说经过了东海道的长途旅行，根本就是蒲柳之质的恭介也感到疲劳，罕见地草草结束这场舌战也不无道理。

    看不下去的高川警部插嘴进来，一提出问题就被打断。水野良平回房后，恭介把身体深深埋进沙发，肩膀伴随着大喘气而起伏。

    “神津先生，辛苦你了……怎么说他都是怪物呢。本来打算看准机会帮你一把，结果完全没有空隙。这次就连神津先生也完全落进了对方的步调……”

    “并不完全……”

    “已经这样了，今晚还能干些什么呢？要是以前，直接就把那家伙弄到拘留所关他十天。不管怎么说，他是独自保管几十亿资金的对手，要是随意带走，会引起挤兑吧……一旦发生挤兑，再坚实无比的银行也必定会倒闭，福德经济会也会作鸟兽散。到了杀人之名澄清之日，事态就严重了。社会大众的仇恨会集中到警视厅，是警视厅的重大责任。因此，如果没有确实的证据，我们也无法采取行动，希望你体谅我们困难的立场……”

    “我能理解……比起官僚回避责任的非难，还有更重大的理由。首先就是，他是真凶的证据我连一个也没抓住。”

    “神津先生，今晚就先休息吧。你昨晚远道而来旅途疲惫……今晚就这样了，没什么可做的事了。”

    恭介轻笑着打断警部体恤的话：“感谢你的好意。不过今晚还有一件要做的事。”

    “什么事？”

    “中谷先生约定的大魔术，招回死去的两名女子的灵魂，说出犯人的名字。如果不出席的话……”

    “这种话……”警部感到惊讶地瞪圆了眼睛，“神津先生你不会真的相信那种骗子魔术师的牛皮吧？终归是哪里有诡计，设了机关的把戏而已。”

    “诡计也好，把戏也好。如果能看破他的诡计，这里也许会出现突破口。”

    恭介眼下浮现着青黑色的阴翳。很明显，一整天激烈的身心操劳再也掩盖不住他的疲劳。不过，他的热情和气魄没有丝毫衰退，更准确的说，和别人毫无差别燃烧的斗志不同，他有着像决堤奔流的瀑布般寒冷，而且隐藏着可怕力量的斗志。

    似乎受到恭介气息的影响，高川警部把眼向后仰，沉默了。

    楼下的西式房间是中谷让次指定的大魔术的舞台。恭介正想打开房门的时候，突然激烈的骂声和扇耳光的钝音一起传进耳朵。

    “你在做什么！”

    “又是兴奋剂吗？听了我的忠告，你还戒不了？”

    是杉浦雅男和泽村博士两人。诗人右手拿着注射器，丑陋地歪着脸望向恭介这边。跪在他前面的泽村博士从地板上捡起药瓶，这才注意到恭介他们来了。

    “啊，神津先生，你先别走。我好几次苦口婆心的劝他，这位先生还是戒不了。”

    “这可不行……也许你因为工作，宁愿为了兴趣而缩短生命，但是请停止使用兴奋剂。你一天到底要注射几支？”

    “没什么了不起的，我用了不也没中毒吗。嘻嘻嘻嘻嘻，连续发生这么恐怖的事件，你却像什么都没发生似的转来转去，我却心情苦闷……不用药物能行吗？”

    毒舌家这次的话既不尖锐也不激烈，恰似孩子的恶作剧被父母发现一样。

    只是恭介的注意力是不会被世间事物阻止的。他看到桌子上并排着十三支黑蜡烛的时候，脸上浮起无法形容的恐怖影子。

    “高川先生，今天是星期六，没错。”

    “星