八重从刚才起，就一直抽抽噎噎，不肯松开我的右手。如果紧黏我的是个男人，我应该会踢对方一脚，大吼一声“喂，离我远一点！”但八重是位妙龄女子。她这样紧贴在我身旁，感觉并不坏，但也不能一直这样下去。

    “你认错人了，要我说几遍你才懂？”

    “不，你就是丧吉！”

    “我根本就不认识那个叫丧吉的男人！”

    “不管我怎么看，你就是丧吉！”

    那位名叫八重的女人，边哭边重复这句话。

    我们被带往旅店的房间，卸下行李。

    走了无比漫长的山路，现在好不容易可以坐在榻榻米上，但一旁却紧黏着一名不认识的女人，教人实在无法放松。和泉蜡庵向旅店老板说明整个事情的经过。

    “丧吉，自从你失踪后，我和鼻太郎有多寂寞，你知道吗？”

    “鼻太郎？这谁啊？”

    “太教人惊讶了！你连自己儿子的名字也忘啦？”

    “儿子？”

    看来，丧吉与八重有个孩子。可是那孩子和我之间根本就没半点血缘。

    “那是别人的孩子！你告诉我这个名字，我怎么可能知道啊！”

    我不由自主地拉大嗓门，原本正在交谈的和泉蜡庵和旅店老板纷纷转头望向我。八重五官纠结，开始放声大哭，但还是没有要离开我的意思。这时，那名采山菜的杂役端来热茶，在我们面前各放一个茶碗。

    “哎呀，话说回来，你真的和丧吉长得一模一样呢。”

    旅店老板喝着热茶，朝我仔细端详。一脸感佩，频频赞叹。

    “就算长得像，还是会有个限度才对。应该和丧吉有哪里不太一样吧？”

    和泉蜡庵喝着热茶，如此说道。旅店老板摇头。

    “不论鼻形还是眼睛，全部与丧吉在世时一个样。如果硬说他不是丧吉，那反而才奇怪。该不会是你们两个联手来蒙骗我们吧？是不是这样，丧吉？”

    我当场否认。

    “说谎的人是你吧？该不会根本就没有丧吉这个人吧？其实是你们从过路人当中随便挑个人，坚称说对方像丧吉吧？”

    “我们？我们干嘛这么做？”

    旅店老板露出纳闷之色。

    “就像一般常见的拉客手法一样。路上拦住旅人，坚称对方长得像某某人，然后硬拉进旅店里。叫对方先住下来再说。这就是你们的盘算。”

    “哪儿的话呀！才没这种事呢！客官，你真的长得很像丧吉啊！”

    “我知道了。你说像就像吧。我承认像总行了吧，你也管管这个女人吧。她好像真的把我当作丧吉了。”

    我想把八重拉开，但她极力抵抗，不肯松开我的手。我渐感怒火中烧。我以能自由行动的左手手掌按向她的脸，使劲往外推。八重的脸受到挤压，模样变得很滑稽。

    “瞧这指甲的形状！就像树果一样扁平！你果然就是丧吉！快想起我和鼻太郎，回到我们身边来，好不好？”

    “我根本就想不出个鬼，我压根儿就不认识你们啊。”

    “你怎么一直装糊涂啊！你也该适可而止了吧！”

    “该适可而止的人是你。那个叫丧吉的男人应该死了吧？死人重返阳间的事，这一带常发生吗？”

    “哪有那种事啊？”

    “这么说来，丧吉也不可能会重返阳间呀。”

    “埋在墓地里的，一定不是丧吉。因为我们从河底找到的尸体，已全身浮肿，被河鱼啃食得很严重，坦白说，一点都认不出是丧吉。”

    “那应该才是如假包换的丧吉。”

    “你就说实话吧。你是不是坠河后，被冲到下游的村庄，一直昏睡到最近才醒来