说过，江湖术士不可能做出那么精准的预测。但他真的相信海伦·霍普和基勒法官会到外黑天去。”

    “疯子。”加维甘咕哝说。

    “目前还有一个真的会让心理学家头痛的问题。”马里尼说，“吱克的两个预测都准确无误地兑现了，所以事情的真相究竟为何，他再也不会相信了。我怂恿他预言我何时消失，目的是要让他知道他没那么神。如果他并未知情真的料中我消失的时间，对自己的超能力便会信心产生动摇。可是若被他知道我准时消失，那就麻烦了；就算他看见我，也会以为我是警方故意找来打击他的冒牌货。”

    “如果你再继续帮吱克心理分析下去，警方就用知情不报的罪名将你逮捕。”加维甘不耐烦地咆哮说，“有话快说吧。海伦·霍普没被跟踪，所以她要失踪并不难。她只要离开家，连牙刷都不用带——这样吱克的预测看起来就更神准了——然后搭飞机到蒙大拿、墨西哥或某个基勒以后可以跟她会合的地方就好了。可是基勒是怎么消失的？你可别再跟我乱扯那两个隐形人的事。”

    马里尼笑了。

    “那么，我最好先谈我是怎么消失的，因为只有一个隐形人——以及一堆电话亭。”马里尼趁加维甘快开骂前，连忙正色说：“在餐厅时，你和罗斯坐在我挑的位置上，你从窗口看我走进我说的右边第二个电话亭。从窗子看过去，那确实像第二个电话亭，但整排亭子的两端其实超过窗口跟你的视野范围。从外头看，电话亭总共有九个——而不是六个——我进去的其实是第三个亭子。”

    加维甘愤愤地说：“你的意思是说，我到外头监视第二个亭子时，餐厅里的罗斯却盯着第三个亭子看——而我们两个以为我们看着同一个亭子？”

    “没错。只要误导你们的想法就成了，不需要去欺骗你们的感官。你虽然看到了，却不是你心中所想的，所以——”

    加维甘确实开骂了，但这回没有咆哮。

    “你是说我们搜错电话亭了？其实你当时一直都坐在隔壁的亭子里？”

    马里尼无需回答，显然他就是那个意思。

    “那你的银币，还有听筒——”我才开个头。

    “那些都是所谓的‘证明’，”马里尼笑道，“是编造来证明你们找对亭子、防止你们起疑的证据，而且还能防范你们检查其他电话亭，以确定自己没有找错。”

    这时我终于明白了。

    “原来你第一次离开餐厅，再回来跟我借铜板之前，就已经把铜板放进第二个电话亭里了。”

    马里尼点点头。

    “我还在那段时间中打了个电话。我拨了第二个电话亭的号码，等电话响后，我走进亭子里把听筒拿下来，将铜币扔到地上，然后赶回你们的餐桌。两个听筒都拿开了，但线路是通的。”

    “所以我们在检查第二个电话亭时，你其实就坐在距离只有三尺的隔壁间，用电话告诉加维甘说，你人在布朗克斯区，对吧？”

    马里尼点头说：“等你们走后我才从亭子出来，这是标准的魔术伎俩。观众不能看见铜板、兔子或消失的女郎，因为这些东西都在魔法师假装将它们变不见之前或之后，就已经跑掉了。观众大半都盯错了时间。”

    “且慢。”探长抗议说，“你不是说基勒不可能处理电话的啊，因为他根本办不到。你第一次离开餐厅时，罗斯和我并没有跟监，但我们已经跟踪基勒一个星期了。”

    “还有，”我补充说，“马洛和席克不可能数错车站的电话亭，又搜错亭子，他们一直都盯着整排的电话亭。”

    “他们没有数错。”马里尼说，“他们只是没去数而已。我们检查的是右边数来第五个亭子，可是马洛和席克都没提到这点。”

    加维甘骂道：“他们说基勒走进