再见到这种事发生。你若不介意，我想派一名侦探过来调查。”

    彻斯特表示那最好不过，他真的希望这位侦探能比其他聘来的侦探更有斩获。客人纷纷离桌围到亨利爵士身边，他午饭前所戴的珠宝，真的一件也不剩了。大家似乎都不疑有他，相信东西是在吃午饭时不知不觉被偷的，但克力斯打算写信到城里打听一下这位酒商的人品。他是个负责的人，但说不定有什么怪癖，也许想装成受害者而借机引人注意。

    不久，众人在餐厅搜寻失窃物而未果之后，亨利爵士便驾车离去了，算是学了个教训。

    这次事件后，每次有任何客人要离开古宅，东西就又被偷，只有一两次客人格外谨慎，在最后一餐前将身上的珠宝或金钱全数收起来，才没有遭殃。

    这期间克力斯查看了两间私人客厅。客厅与餐厅之间，仅隔了一间最近用来当办公室的狭长房间。克力斯甚至在其中一间客厅点了晚餐，却没出什么事。

    “我相信失窃者是趁没人在观看时，自己把东西拿掉的。”那天晚上，克力斯在自己房中苦思，“会不会这栋古宅有什么超自然力量，能将人引入歇斯底里的状态或把人催眠，让人们做出异常的行为？”

    不过，克力斯自己确实觉得越来越烦躁了，他头痛欲裂，这是以前不曾有过的现象。他睡得很浅，经常惊醒，以为听到卧室里有声音。他老是梦见橡树或闻到橡木的气味。他觉得心神恍惚，没力气多想，早晨醒来时眼袋出现，而且胃口变得很差。不知是不是出于想像，克力斯觉得默里和他堂妹看起来也病歪歪的。这大概没什么好奇怪吧，因为古宅的谜案令他们焦虑不已，可是连华特爵士的铜色皮肤也变苍白了。克力斯觉得管家、仆人及所有在伍德古宅留宿超过三、四天以上的客人也都如此。他是最不信鬼神的人，然而在古宅住了一周，全然没有所获后，他也快相信屋里真的闹鬼了。

    若有人在捣乱，我应该早就看出来了，克力斯心想。可是若真有什么线索的话，那些职业侦探的表现并不会比业余人士好到哪儿去。餐厅里有名新来的男仆，默里有一天低声对克力斯说，他其实是亨利爵士派来的侦探。

    克力斯几乎不再怀疑华特爵士了，他越来越喜欢他，不过克力斯在伍德古宅的第八晚，在睡梦中被一个声音惊醒了。通常他惊醒时，会发现四周一片死寂，然后就翻身继续睡觉，以为只是在做梦而已。可是这回那声音却持续不断，在壁板上发出奇怪的嘎吱声。

    那当然有可能是老鼠。老鼠夜里会发出各种声音，不过克力斯不认为老鼠会发出这种声响。听起来很像脚步踩在松脱木板上，然后再次踩上去的声音。

    克力斯点燃一根火柴看看表，两点整。他决定明晚醒来，再聆听同样的声响。克力斯做到了，那声音几乎在同时间响起，那天及前一日，都有客人的珠宝被偷。

    到了早晨，克力斯问送早茶进房的仆人隔壁住的是谁。“是华特爵士。”对方答道。克力斯很气自己没早点打听隔壁的房客，不过白天他经过隔壁房间，看到门微微开着，便往里头瞄一眼。他觉得这扇门跟他自己的房门距离好像无法判断，理论上房间应该是相连的，他自己的房门就在分隔墙边，华特爵士的门也一样，可是两扇门之间的空间似乎非常宽敞。

    克力斯从华特爵士的门口看到一扇矮窗，窗壁边有个加垫子的座位。他的房里也有一个同样大小形状的座位。为了怕看走眼，克力斯拿本书靠在自己房内的菱形窗玻璃上，然后走出房门，绕着古宅查看。

    是的，他看到书了；左边是华特爵士的窗口，若非克力斯先前注意到两扇房门的距离，否则一定不会起疑。原来两扇矮窗之间还有一道小小的窗子，窗上爬满了长春藤，就算仔细看也很难发现。

    “华特爵士的墙上一定有个