点。”玛戈说。

    “程序已经开始实地测试，这不正好是我们需要的范例吗？”佛洛克热切地说，“不如你和川北谈一谈合作吧？”

    玛戈点点头，但心里觉得川北不像是愿意和任何人共享荣誉——甚至研究——的那种人。

    电梯门打开了，外面是个检査站，由两名携带霰弹枪的警察把守，其中一人问：“佛洛克博士？”

    “是的。”佛洛克气咻咻地说。

    “请跟我们来。”

    玛戈推着佛洛克的轮椅穿过几个走廊交汇口，最后来到第二个检査站。路障背后站着另外两名警察和一个瘦高男人，他身穿阴郁的黑色正装，白金色的头发从额头向后梳。警察搬开路障，他上前迎接。

    “您肯定是佛洛克博士吧，”他说着伸出手，“谢谢您下楼来。我刚才说了，我还在等另外一位客人，所以没法去您的办公室。要是知道您——”他朝着轮椅点点头，“——就绝对不会这么失礼了。潘德嘉斯特，特别探员。”他的手仍旧举在空中。玛戈心想：口音很有趣，阿拉巴马？这家伙可一点儿也不像联邦调查局的探员。

    “没关系，”潘德嘉斯特的彬彬有礼熄灭了佛洛克的怒火，“这位是我的助手，格林小姐。”玛戈和潘德嘉斯特握手，觉得他的手凉丝丝的。

    “能和您这么卓越的科学家会面，我倍感荣幸，”潘德嘉斯特说道，“真希望有时间拜读您的最新著作。”

    “谢谢。”佛洛克点点头。

    “您在书里是否打算用‘赌徒破产原则’阐释您的演化理论？我始终觉得它很能支持您的假说，特别是如果你假定大部分属的起始点都接近吸收边界。”

    佛洛克在轮椅里坐了起来：“嗯，啊，我的下一本书就打算这么写呢！”他似乎有些说不出话。

    潘德嘉斯特对已经把路障搬回原处的警察点点头，然后压低声音说：“佛洛克博士，我需要你的帮助。”

    “没问题。”佛洛克和蔼可亲地说。潘德嘉斯特这么快就赢得了佛洛克的合作，玛戈不禁叹为观止。

    “首先，我必须请求二位暂时保密我们的谈话内容，”潘德嘉斯特说，“您能保证吗？格林小姐呢？”

    “当然了。”佛洛克答道。玛戈点点头。

    潘德嘉斯特对一名警察打个手势，他送上标有“证据”的大号塑料袋。潘德嘉斯特从中取出一个黑黢黢的小物件递给佛洛克。

    “在上周被谋杀的一名孩童身上发现了嵌在体内的一块钩爪，”他说，“你手里拿着的就是钩爪的胶乳模型。”

    玛戈凑上去仔细査看。钩爪约一英寸长，大概不足那么长，有弧度，边缘参差不齐。

    “钩爪？”佛洛克把那东西拿到面前细细端详，“很不寻常。但我觉得这是假造的。”

    潘德嘉斯特微笑起来：“我们还没能分辨清楚它的来源，但我不太认为它是假造的。我们在钩爪的根管中发现了一些物质，已经送去进行DNA测序了。结果不够明确，检测仍在继续。”

    佛洛克挑起眉毛：“有意思。”

    “还有这个，”潘德嘉斯特从口袋里掏出一个较大的物体，“通过同一名孩童身上的抓伤复原得到的凶器。”他把那东西递给佛洛克。

    玛戈厌恶地看着模型。模型一头的胶乳颜色斑驳，凹凸不平，但另一头的细节非常清晰，轮廓分明，尽头处是三个钩爪：中间一个较大，两边两个较短。

    “老天在上！”佛洛克说，“像是蜥蜴类的。”

    “撕蜴？”潘德嘉斯特怀疑地问。

    “恐蜥，”佛洛克答道，“要我说，这是典型的鸟臀目恐龙前肢，只有一个区别。看这里，中间的趾突厚实得异乎寻常，而钩爪本身却偏小。”