“不好意思，格林小姐，但他的门还关着。我会尽快把你的留言转告他的。”

    “谢谢。”玛戈郁闷地挂上电话。要是连跟佛洛克说话都做不到，她又怎么能充当老人的耳目呢？

    每次佛洛克全心全意扑进某个项目，他就会把自己锁在办公室里。他的秘书知道最好别去打扰他。玛戈今天上午已经找过他两次了，但谁也不知道他何时才会再次露面。

    玛戈看看手表：11：20——上午就快结束了。她回到终端机前，登入博物馆的电脑。

    你好，玛戈格林@生物技术@员工欢迎回到博物网分布式网络系统，

    版权所有1989—199 5NYMNh与理性系统公司

    由于今天上午的运行中断，中午时将进行一次系统恢复。性能将有所下降。如果发现文件丟失或损坏，请尽快报告系统管理员。

    她打开电子邮件菜单，阅读那条留言。

    寄件人：乔治·莫里亚蒂@展览@员工

    感谢你的描述文稿——非常好，无需修改。我们将在向大众开展前和其他最后修整的项目一起放进去。

    电话响了，打碎这份宁静。“哈啰？”她说。

    “玛戈？嗨，是我，乔治。”听筒里传来莫里亚蒂的声音。

    “嗨，”她说，“不好意思，刚看到你的邮件。”

    “就知道，”莫里亚蒂欢快地答道，“再次感谢你帮我这个忙。”

    “乐意之至。”玛戈答道。

    莫里亚蒂顿了顿。“那么……”他犹豫着说，“午餐怎么说？”

    “太对不起了，”玛戈答道，“我很想去，但我在等佛洛克博士的回电。有可能五分钟就打来，有可能要等到下周去了。”

    从那端的沉默听得出莫里亚蒂很失望。

    “这样吧，”她说，“你去餐厅的路上来我这儿一趟。要是佛洛克已经打过电话了，那我就跟你走。如果还没有的话……呃，你陪我等几分钟也不打紧，帮我做做《时报》上的纵横字谜什么的。”

    “好的！”莫里亚蒂叫道，“我知道每一种三个字母的澳洲哺乳类动物。”

    玛戈踌躇片刻：“你下来的时候，不知道咱们能不能瞅一眼藏品数据库，査一下惠特塞的板条箱……？”

    又是一阵沉默。莫里亚蒂最后叹息道：“好吧，如果你觉得真有那么重要，我想反正也没啥害处。我十二点左右过来。”

    半小时后，有人敲门。“请进。”玛戈喊道。

    “该死的门锁着。”说话的不是莫里亚蒂。

    玛戈打开门：“没想到你会出现。”

    “你说这是狗屎运呢还是命数？”史密斯柏克钻进房间，随手关上门，“听着，小莲花，我从昨晚开始就忙得不可开交。”

    “我也是，”她说，“莫里亚蒂随时都可能下来，帮我们进入藏品数据库。”

    “你怎么——”

    “不关你事。”玛戈洋洋得意道。

    门开了，莫里亚蒂探进头来。“玛戈？”他问，紧接着看见了史密斯柏克。

    “别害怕，教授，很安全，”作家说，“我今天没心情咬人。”

    “别在意他，”玛戈说，“他有个恼人的毛病，就喜欢不请自来。快请进。”

    “对，千万别拘谨。”史密斯柏克朝终端机前的座位打个手势。

    莫里亚蒂慢慢坐下，看看史密斯柏克，看看玛戈，视线落回史密斯柏克身上。“你大概想让我查一下入库记录，”他说。

    “如果可以的话。”玛戈静静地说。史密斯柏克的出现让这件事变得像个陷阱了。

    “好吧，玛戈。”莫里亚蒂的手指落在键盘上，“史密斯柏克，转过身去