史密斯柏克拿着手电筒，但光束几乎无法刺穿沉重的黑暗。达戈斯塔稍稍在前，端着手枪。隧洞不断向前延伸，污水奔涌而过，消失在低矮拱顶下的黑暗中。要么是他们还在走下坡路，要么是水流越来越高了。史密斯柏克能感觉到水流正在冲刷他的大腿。

    他瞥了一眼达戈斯塔，达戈斯塔脸上暗影幢幢，表情凝重，贝里的血污涂满他的面颊。

    “我没法往前走了。”背后有人哭叫道。史密斯柏克能听见市长熟悉的声音，那声音属于一名政客，在信誓旦旦地安慰大家，对众人说他们最想听的话。他的花招似乎又奏效了。史密斯柏克回头瞄了一眼失魂落魄的众人。身穿晚礼服的珠光宝气的几位瘦削贵妇，身穿燕尾服的几名中年商人，投资银行和市区法律事务所的几个雅痞。每个人他都认识，甚至一个个全叫得出姓名和职位。但现在却都沦落到了这个境地：在幽深隧洞中踯躅而行，浑身烂泥，被凶残怪兽追杀。

    史密斯柏克很担心，但没有丧失理智。早些时候，刚意识到博物馆怪兽的传闻并非子虚乌有时，惊恐也曾暂时攫住他的心神。但现在，比起死亡本身，精疲力竭、浑身湿透的他更怕在死前没能写完这本新书。不知道这意味着他很勇敢还是很贪婪，抑或是愚不可及。不管怎样，他都清楚此刻发生在他身上的事情都将价值连城。在马戏团餐厅召开首发酒会。早安美国，今日秀，唐纳修，奥普拉。

    谁也没法像他这样书写前后经过，其他作家都没有他的第一手资料。他将成为英雄。他，小威廉·史密斯柏克，在达戈斯塔回去敲掉门锁的时候，用手电筒抵挡住了怪物。他，史密斯柏克，想到了用手电筒卡住那扇门。他是达戈斯塔副队长的左膀右臂。

    “朝左边照，那儿。”达戈斯塔的话打断了他的思路，史密斯柏克遵命而行。什么也没有。

    “还以为看见黑暗中有动静，”达戈斯塔喃喃道，“肯定是影子吧。”

    天哪，史密斯柏克心想，一定要活下去，享受他的成功。

    “只是我的想象，还是水真的越来越深了？”他问。

    “不但越来越深，还越流越急了，”达戈斯塔答道，“潘德嘉斯特没说接下来要往哪儿走。”

    “他没说？”史密斯柏克觉得五脏六腑都要化成冰水了。

    “我应该在第二个分岔口用对讲机呼叫他，”达戈斯塔说，“但对讲机却丢在门前某处了。”

    史密斯柏克觉得一股很强的水流打在腿上。背后传来喊叫声和溅水声。

    史密斯柏克用手电筒照向后方，市长喊道：“没事，有人摔倒了。水流越来越急。”

    “可不能告诉大家咱们迷路了。”史密斯柏克悄声对达戈斯塔说。

    玛戈打开安全保管区的门，飞快张望一眼，然后朝潘德嘉斯特点点头。探员拖着包裹进门。

    “把它关进存放惠特塞板条箱的那间库房，”佛洛克说，“必须拖延足够长的时间，让我们关门。”

    玛戈打开保险库的门，潘德嘉斯特绕着复杂的路线走来走去。他们把包裹放进房间，锁好保险库华丽的门。

    “快，”玛戈说，“到走廊那头去。”

    他们打开安全保管区的大门，穿过走廊，躲进存放大象骨骼的储藏室。门上小窗的玻璃早已破碎，现在只用一块硬纸板遮住窗口。玛戈用佛洛克的钥匙打开门，潘德嘉斯特推着佛洛克进去。玛戈点亮潘德嘉斯特的手电筒，调到最低一挡，搁在门上的壁架上，让细细的光束指向安全保管区。她用笔在硬纸板上戳个小洞，顺着走廊最后看了一眼，接着走进房间。

    储藏室很大，满满当当地塞了一屋子大象骨骼。大部分骨架都已解体，堆在架子上的一根根粗大骨头像是特大号的木材。远处屋角里有一具搭起来的骨