小子的玩笑。这是那个专家发来的电报。顺便问一句，安斯特鲁瑟，我留下它作个纪念品，你不介意吧？”他从口袋中摸出揉得皱巴巴的电报纸，“电报内容是：‘把注意力转向红龙，去找到它。这是列奥三世对付牙痛的符咒。’而且，真该死，现在想起来，谋杀发生的那天夜里，我脑子里还真的在想着这个红龙呢！……”

    亨利·梅利维尔爵士望着他的客人，苦笑着说。

    “还记得吧，我走进宅子的时候，我正在抱怨第欧根尼俱乐部里，某人发明的拉丁填字谜。还记得其中一条，指的是公元八百年，教皇列奥三世给査里曼大帝的一套魔法祷告和符咒集。‘Enchindio’——这……这就是难住我们的，那个谜面的意大利化拉丁文答案，它的意思是‘红龙’。不过，我并不是要拿什么生僻、冷门的深奥线索来刁难你。我还是要坚持说：真正的线索，说说盖伊·布瑞克斯汉姆的应对行为。当时我在继续……”

    “不过，如果这是一条对付牙痛的符咒……”迈克尔·泰尔莱恩插话道，“而且，还是盖伊·布瑞克斯汉姆先生送给拉尔夫·班德的，那么，盖伊·布瑞克斯汉姆应该很清楚，拉尔夫·班德牙龈感染的毛病。”

    “孩子，他确实知道！……”亨利·梅利维尔爵士同意地点了点头，“哦，是的！……”

    亨利·梅利维尔爵士继续转回头来，面对着乔治·安斯特鲁瑟爵士说了起来。

    “当我挑出尤金·阿诺德来当凶手，我还进一步认识到，也只有尤金·阿诺德医生是凶手的时候，盖伊·布瑞克斯汉姆先生的行为才能说得通。想一想吧！……”亨利·梅利维尔爵士长叹一声，若有所思地慢慢说，“回到谋杀开始之前：假定盖伊·布瑞克斯汉姆正在像拉尔夫·班德监视他一样，也在监视班德。他不仅知道拉尔夫·班德正在受牙龈感染的折磨，最后不得不在那天下午，去动手术做了处理，而且，那天傍晚，当尤金·阿诺德医生顺便来访拉尔夫·班德时，他还可能也在拉尔夫·班德的门口，偷听到了他们的谈话。他盯尤金·阿诺德盯得很紧，因为阿诺德是拉尔夫·班德的上司，他以为：他们俩正在谋划，要正式确诊他为精神病人。

    “从案情一开始，就要把这一点考虑在内。如果我的推断正确，尤金·阿诺德一开始，所谋划的整个罪恶计划，与后来的事情发展相当不一样。他自己简单直白的目标，是干掉盖伊·布瑞克斯汉姆先生，并且诬陷艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵，使正常人艾伦·布瑞克斯汉姆因此而上绞刑架。伙计们，他采取了一套惊人的做法。先杀人，再栽赃他人，这是在犯罪领域所做的最狡诈、最危险的勾当。因为能够确凿无疑地，证明他人有罪，要比证明自己的清白难得多。为自己伪造不在场证明就够难的了；难上加难的是，要采取手段，使你想要送上绞刑架的那个人，肯定搞不到不在场证明，或者能自证清白的清晰证据。如果他有不在场证明，而你倒证明不了自己，那你就作茧自缚了。这一双重困难，从一开始，就让尤金·阿诺德医生大伤脑筋。这一双重困难使他认为，不宜直接杀掉盖伊·布瑞克斯汉姆，再凭运气让别人以为他哥哥是凶手。

    “有没有读过那些漏洞百出的侦探故事？那里面说：某个无辜的人，即真正的凶手想送上绞刑架的人，差点儿真的上了绞刑架，就因为谋杀发生的那一刻，这个无辜的家伙，正漫无目的地在街上闲逛了个把钟头，或者被某个作假的电话，引诱得出去闲逛了。嗯，现实生活根本不是这样的，而尤金·阿诺德这样一个实际的人，当然知道这一点。他知道，无辜的人找不到一长串的别人，来证明他在哪儿，这种日子出现的可能性微乎其微——特别是像艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵这样大名鼎鼎的爱运动、爱泡吧的人，单凭他的外貌特征，已足够让他在去过的地方，一眼被人认出来了