我和律师坐在那里好长时间不出声，都注视着我的朋友。他把头仰靠在椅背上，闭着眼睛，一股淡淡的螺旋形烟柱从他那陶制烟斗里急速地上升。他那象鹰一样的面孔上没有表情，只有那烟柱暗示出他的思想正在活动。过了一会儿，他一跃而起。

    “吸一点遗骸丘的空气肯定对你没有什么损害，华生。”他轻快的说：“文森特先生，我和我的朋友完全听从你的安排。”

    我们在森林区车站下车时已经三、四点钟了。文森特先生打电报替我们在绿人旅店订了房间。那个石头盖成的旅店看来是那个村子唯一重要的建筑物。周围都是低矮圆形的苏塞克斯小山，山上布满了森林，空气中充满了树木的香气。我凝视着这翠绿明媚的景色时有这样一种感觉：福尔克斯·拉斯悲剧就发生在这中田园般的环境里，被宁静的气氛衬托着，就显得更邪恶、更可怕。可敬的律师显然与我有同感，夏洛克·福尔摩斯却独自沉思着。他不参与我们的谈话，只是不时的发几句议论，说什么火车站站长婚姻不幸，最近改变了安放修面镜的位置。

    我们在旅店那里租了一辆轻便旅行马车，开始了从村子到庄园之间那三英里的旅程。这条路沿着长满树木的匹品福德山山坡蜿蜒向上，我们偶尔能看见一条阴森森的、长满了植物的山脊，大片的遗骸丘沼地就在那边的地平线上隐隐呈现出来。

    我们上到山顶。高沼地逐渐向远处那绿色的苏塞克斯丘陵草原延伸，我被这种奇妙的景色吸引住了。这时，文森特先生碰了一下我的胳膊，指着前面。

    “福尔克斯·拉斯。”他说道。

    在沼地的最高处有一所荒凉凌乱的房子，是用灰色石盖的，旁边有一排马厩。这所古老宅邸的墙角下就是田地，田地和黄色的荆豆及石南丛生的荒地逐渐混为一体，一直伸展到一个长满树木的深谷前面。山谷那边升起一股烟柱。一台蒸汽锯发出的高音调的嗡嗡声也是从那里传过来的。

    “那是遗骸丘锯木厂。”文森特先生主动对我说，“那些树林位于地产边界之外，三英里以内别无邻居。可是，福尔摩斯先生，我们来到这里，而福尔克斯·拉斯庄园的人却是在悲哀中向我们表示欢迎的。”

    一个上了年纪的男佣人听到我们的车子在车道上行驶的声音，出现在突出的都铎式大门旁。他看到我们的同伴就赶忙宽慰地喊着迎上前来。

    “您来了，先生，真得感谢上帝。”他大声说，“朗顿夫人……”

    “她回来了？”文森特先生插话说，“可怜的夫人。我马上去看她。”

    “克莱尔警官现在在这里，先生，还有，噢，伦敦警察局的一个人。”

    “很好，莫斯泰德。”

    “等一下，”福尔摩斯说，“你的主人的遗体挪开了吗？”

    “已经放到枪炮陈列室去了，先生。”

    “我相信，没把其他东西弄乱吧？”福尔摩斯严声问道。

    佣人的眼睛慢慢地转向大门里的黑暗的拱道。“没有，先生。”他含糊地说，“全和原先一样。”

    莫斯泰德让我们把帽子和手杖放在一个小门厅那里。穿过门厅就到了内厅。内厅是一间拱顶的石室，墙上有一排饰有彩色玻璃的尖角窄窗。渐暗的夕阳余辉透过玻璃，在橡木地板上投下绿、红、天蓝等诸色斑驳的影子。我们进屋时，有一个正在桌旁写字的矮瘦男人看了我们一眼。他一跃而起，轮廓分明的脸上现出怒色。

    “这是怎么回事，福尔摩斯先生。”他喊到，“这里没有你发挥天才的余地。”

    “你可能说对了，雷斯垂德。”我的朋友漫不经心地答道，“然而，有过这样的情况……”

    “……运气帮了理论家的忙，对吧，福尔摩斯先生？啊！华生医生。另外，我想问问这位是谁，如果