一记小而极为坚实的拳头捶向他的肋骨。

    “所以你才主动联络你‘亲爱的表妹’。对不对？就近打听契斯克瑞思律师处理遗产的细节！而且这个表妹可能很钝，不会注意到自己被套出了一堆话。”

    “肺被你打穿了啦！对，恐怕我的用意差不多是如此。不过我很快就发现自己错了。”

    “你最好别忘记。”

    “对，最好别忘。”

    “你还没提到班恩德勒依的事。”

    “有，我提过了。”

    “什么时候？我没听到……喔！”

    “冰雪聪明的小瑞茜尔！对，你应该想像得到，我发现这个惊人巧合时有多震惊——帮我爸在佛罗伦斯打点生意的亚列山卓·班恩德勒依，竟然就是贵朵琳失散多年的儿子！你想像不到吧？”

    “可以，我可以想像！”

    “你有一副预感不祥的灵魂！好啦，接下来要讲的才是真的啦。这个姓班恩德勒依的家伙，知道别墅的内情一定不简单，不过我猜他既然帮我爸工作，应该也很习惯了才是。不过，我第一次跟他见面的时候，总觉得他哪里怪怪的，好像是他的动作，或他下巴的线条，我推敲了好一阵子才知道怪在哪里——就是等到他主动跟我提起他自己的事，我才真正恍然大悟，他让我联想到你爸，他长得就像霍尔比家的人！”

    “可是，他为何主动提起自己的事？”瑞茜尔问。

    “因为我爸一定也觉得他们很像！得真正了解我爸的人，才会知道发现这事之后他会怎么打算。他的想像力真的是天马行空，而碰到这种事简直就像一颗种子掉到肥沃的土壤中。我妈的头脑非常精，很懂得临机应变，临危不乱，不过在出点子和长程规划方面，她跟我爸就没得比了。她的头脑擅长拍摄焦点清晰的快照，我爸则专擅长达五卷的宽荧幕电影！”

    “所以说，这事是你爸一人想出来的点子？”

    “是他单独构思的。我妈完全不清楚这件事，她把所有的鸡蛋摆在同一个篮子——遗嘱里。我爸了解人心的乖离，推想贵朵琳想找儿子想到发疯，进了坟墓之后可能还不肯死心。不过即使他没这样怀疑，冲着这套诡计已厚颜无耻到了高超的境界，也足以燃起他的想像力了。”

    “你所谓的诡计，就是叫班恩德勒依冒充亚历山大·霍尔比？”

    “答对了！在我爸过世前，他花了一年多的时间收集亚历山大的资料，同时训练班恩德勒依扮演这个角色。”

    洛尔德尼克这时大方承认，后来再提起这个计划的人是他还是班恩德勒依，他已经不记得了。

    “可能是他把我当成傀儡，不过我也没有抗拒。我不知道，这项计划有点像是在纪念我爸爸，而且也多少带有剧场那种虚中带实、实中带虚的本质。其实贵朵琳在世的时候，我们再忙也没有用。想想看，假如被我妈猜中了，大部分遗产都归于她，那这番努力岂不是白忙了？不过事先做好准备也无伤吧。我运用自己在演戏方面的长才调教班恩德勒依，也竭尽我的回忆对他灌输家族史和地理背景。他在大战期间受过严重的枪伤，所以我们利用他的伤疤来编织英勇的事迹，说他一度濒临死亡，罹患失忆症久久不愈，有病态的罪恶感。感觉就像是在玩游戏。我想我跟妈妈的想法其实一致，也觉得她迟早会分到遗产。八月份贵朵琳病倒的时候，我人在意大利，我跟班恩德勒依说，我得赶快飞回英国。他没说什么，但一个礼拜之后却出现在伦敦。我当时也在伦敦，我妈则来这里演出关照病患的戏码。我叫班恩德勒依滚回佛罗伦斯去。后来我妈来了一通电话，说贵朵琳已经往生了。”

    “你母亲并不知道班恩德勒依的事吧。”

    “对。这样更好。爸没告诉过她，所以我认为也没有必要告知。所以呢，我