调到周刊部门后，听说他又对警方所爆发出全国性规模的收贿丑闻穷追猛打。片品因为正义感很强，一旦盯上目标就会死咬着不放，所以被取了个“鳖品”的绰号。

    （就是这个了。）

    随着片品生前的轮廓变得逐渐清晰，芝田似乎能理解为何警方处理的态度会这么冷淡了。

    对于锲而不舍地追查一口气曝光、牵连到全国警察行贿弊端的新闻记者，想当然警方一定不会有什么好感。而这样一位急先锋作风的周刊记者，因不明原因死亡，调查此案的警察态度之所以如此漠然，从同为警方的心态去理解也是很自然的。

    但从另一方面来说，警方内部同样有人勇于告发贪污。他也曾听说那些利用伪造会计文件，所得来不法利益的甜头，几乎都是被上层的官员给吃下，跟在第一线的办案现场人员几乎无关。所以在前线应该也会有怀着使命感的正派警员。

    芝田去跟冈野见面。

    “我还正打算要跟你联络的。”

    冈野好像已经预料到芝田会来了。

    “真没想到才刚开张没多久，就要我去处理一件关乎人命案子啊。之前我在帝塚后方工作时，可从来没有处理过类似的事情。”

    “我想事情经过，你应该听荒川小姐说过了，我觉得这案子就是应该要让芝田先生来做的。我也会尽力协助你。片品先生简直生来就是要当新闻记者的人。他很久以前说过，自己不会默默地死在家中的榻榻米上，而会为了案子而死。”

    冈野的眼神像是在追溯着往事。

    “你认识片品先生吗？”

    “我们会互相交换情报。”

    “与其说是死在案子上，结果倒不如说是丧命在电车底下了。冈野先生认为他的死因并不单纯吗？”

    “我是这么怀疑的。”

    “既然如此，那为何警方会简单地就当成意外了结呢？”

    “这事件乍看下很像意外。现在凭着直觉办案的警察是越来越少见了。我想他们是看不到足够的疑点，来怀疑他的死因不单纯吧。光是妻子的怀疑，是不能令警方出动的。”

    “连警察都看不到的东西，为什么我会看得到呢？”

    “不就因为这是桩掉入隙缝中的案子吗？现在的警察都把组织性的科学办案方法当成万能，已经不会有光靠名刑警一枝独秀就将案子侦破的情形了。他们都是利用团队跟先进的武器追踪犯人。

    “但是所谓组织这样一个网络，一定会有漏洞存在。机械并无法发挥人的感性，以及靠经验所累积起来的感觉。将从组织网子的漏洞所掉下的碎片，用直觉去整个捡起，这不就是‘夹缝’的工作吗？芝田先生不也是因为注意到了什么，所以才会来找我的吗？”

    这点冈野的确说中了。

    “我现在还摸不着头绪，但是对这案子很有兴趣。他太太的感觉很敏锐。整起意外看起来好像并不单纯。”

    “也许办案现场出现了不同的声音。”

    冈野意味深长地说。

    “不同的声音？”

    “就是上头来的压力。警界高层虽然是警方官员，但却不是警察。搜查的方向如果有可能会威胁到官僚体系的话，上头自然会对现场施压了。”

    听冈野这么说，芝田明白他之所以会将这个案子转手给自己，其实还有其他原因。

    公安部门是一个连警方自己人，都感到陌生的神秘部门。在冈野广大的情报网中，或许也有公安部门的人脉。而警察有时也会跟冈野合作。

    如果他们两者之间是互助关系的话，警方认为已经告一段落的事件，冈野自然就很难插手了。但果真如此的话，倒是可以期望他提供警方那边的情报。

    冈野所提到压力