彰于众，他就只好再也不进房前高中的大门。唉，岂止房前高中！说不定仍想当个教员继续工作也不再可能。既有这私通同僚之妻的前科，哪所学校愿意聘用这样一个人呢？何况人材济济，想当高中教员者不乏其人。县教委要将他免职。高教组也不会做他的后盾。

    想到这些，浦上对情妇说：“为了我，你再等等吧！”

    小保内说：“可是，结果还是找不到一条出路，只好自杀了之。也许诸位以为自杀是没有必要的。不过据刑事警察说，若是具有强烈责任感的男子，这种情况也是有的。就是说，那女方若向丈夫坦白奸情，丈夫是否原谅她，尚未可知。不过既然奸夫已死，丈夫的心情或许会比较宽大吧。死者想到了这一层，又算计到若是受了开除处分，退职金也成了泡影，倒不如自己以死赎罪，也有利于自己身后夫人的生活。刑警就是这么说的，他在五年前买了生命保险，还能留下一笔财产。”

    露木也觉得这番说明真实可信。浦上的性情既是那样文静，自杀也许是他唯一的选择。他没有留下遗书，也是为女方着想的缘故吧。

    “那么，小保内先生，女方究竟是谁呢？”

    首席教员这一提问，在教员办公室里激起了大圈的波纹，喁喁私语刹时间归于寂静。

    可是，小保内轻巧地避开了这个问题。

    “哎呀，这就恕我不知了。浦上夫人也没告诉我……”

    露木不由得重重呼出一口郁气。这时，小保内移睛转目，望他一眼。

    <er h3">04

    下午三时至五时，露木无课。

    教员办公室里，只剩下四名无课的教师，小保内也在其内。空气中还留着寒冻的余韵，于是教员们把椅子搬到房间中央的火盆边坐下，形成一个圆阵。

    一个教员说道：“可我还是弄不明白！我总认为浦上先生不会做出这种事情。”

    说话者年过四十，膝下小孩四人。也许他以为自己的妻子不会丧失贞操，所以能够轻松地谈论这个话题。

    “哎呀！现在想起来，我倒是有个线索了！”小保内说道：“记不清什么日子了，有一天晚上，在市郊那边，我看见一个很象浦上先生的男人同一个花枝招展的女人在一起呢！只是当时看得并不十分真确。”

    “哈哈！”首开话题的野本教员，露出一副兴味浓厚的表情，“不过且慢！时值夜晚，那位情妇怎么能脱身离家……”

    小保内连忙回答：“咱们这所学校，不是有那可恨的值宿制度么，所以我想，那正是她丈夫值宿的日子！”

    野本仍不罢休，立刻又问：

    “可是浦上先生也有家累……”

    “这一点嘛，似乎就是浦上夫人麻痹大意的缘故了。据夫人说，浦上先生每周值宿一次。”

    “原来如此！”

    在房前高等中学，除女教师以外，全体职员都要轮流值宿。每人大致每隔十五天轮到一次。所以，浦上对夫人口称值宿不归的日子，两回中就有一回并非他的值宿日。

    闲谈之间，露木很想顺便打听小保内所见的那个女人究竟是谁。他思忖道：小保内是认识露木之妻多津子的，如果对他所提的问题，小保内答以“我不认识”，就说明那女人不是多津子。

    但是，露木的问话到了嘴边，终于又咽下去了。他欲知心切，只是碍着另有两位同事在场，如果那答复是露木唯恐听到的……这样一想，便不敢冒失提问了。

    “不过，这确实是耐人寻味的新闻！”野本事不关己，信口开河，“比那些低劣的推理小说可是有趣多了！我倒有些想法呢。要查明那情妇是谁也容易，范围是十分有限的。她的孩子年岁不会很大，这一点成立吧？小孩是异常敏感的，