那老头患感冒时前来药局。然而澄江急不可待了。更重要的是，她惟恐在等待藤村伤风感冒的日子里，自己的杀人热情会淡薄下来。

    不过，她采取了一个万无一失的办法，竟让藤村以为他自己患了感冒。这天早晨，趁着藤村迷糊未醒的时候，澄江给他吸了点儿胡椒粉。

    老人喷嚏连连。

    “哎呀！感冒了？”澄江说着，连忙探探藤村的额头，“有点发烧呢！”

    “是吗？自己没有感觉……”

    “不行呀！虽说身骨强，总归上了年纪嘛！特别是这夏天的感冒，听说很不饶人哪！待会儿，我去把药买来吧。对了！车站前面不是有家药局么？听说那儿的感冒药，吃下去最见效……”

    藤村毕竟也为自己担心了。他听从澄江的叮嘱，决定整天躺在床上。

    “欢迎光临！”身着白衣的落合隆一微微垂首行礼，走过来接待澄江。他们丝毫不暴露早已相识的迹象，这一点已经有约在先。

    “嗯——我听说，贵店调配的感冒药，疗效特别好，所以来这儿……”

    这套台词，也是落合隆一教给她的，为了提防交谈时另有顾客到场。

    “啊，实在荣幸……呃，是多大岁数的人服用……”

    “啊，60岁！”

    “哦哦，原来是令尊……”落合隆一竟说出这种话来！澄江瞪了他一眼，心想：“这人太可恶！”这句台词，是他们拟定的脚本中所没有的。

    可是，落合隆一佯作不知，开始配药，那动作娴熟灵巧。

    澄江心想：“毕竟是行家！”床上技巧虽不十分出色，可这配药的手艺却到了火候。

    不一会儿，他把药袋递给了澄江。

    “让您久等了！这药分两次服用。回去以后，马上请病人吃下去。吃了这药一般是会好的。”隆一说话时，装得一本正经。

    澄江走出药局，独自窃笑，把隆一说的那句话重复了一遍：“一般是会好的。”接着又想，“可是真会好吗？”

    这一点应该是确定无疑的。没有一处漏洞。至少，绝无涉嫌之忧。

    那天夜里，落合隆一作过详细的说明。

    他说，伪装自然死亡的办法，应有尽有。不过，若有一步失足，便会铸成大错。特别是藤村的长子，他对澄江的存在耿耿于怀。藤村死在澄江家里，长子必有所疑，如果他要求解剖尸体，经过现代法医学鉴定，十有八九会查明罪行。这样一来，非但保险金不能到手，恐怕还难免15年徒刑。倘使法官心绪不佳，保不准会吃死刑。尤其对于利用药剂师职业便利而下药杀人的落合，说不定会课以极刑。

    “不过，还有一种办法，其结果是，明知死因是药物中毒，却绝对不会加罪于我们。充其量判我监禁两年，但是会缓期执行。至于你，那是绝对安全的……”

    两人针对隆一说出的计划，做了反复的设想和研讨，甚至从各个角度推测了警官可能提出的尖刻讯问，定出一套不露破绽的回话，认真练习了一番。

    瞻前顾后，左思右想，觉得十二分可靠。

    惟有一条，澄江比隆一看得更远。她已预定：领到500万元保险金以后，分给隆一100万元，自己便隐踪匿迹。她一开始就无意嫁给落合隆一。她想：“那么俗气的男子，我可不干！”

    特别是听了他的杀人计划后，澄江想到和他结婚便不寒而栗。这男人能想出这般巧妙的杀人计划，和他一起生活，岂不是拿自己的性命开玩笑？他心里难保没有独吞500万元的欲望！那时候被他踢到阴间的，就是澄江本人了……澄江回到家里时，藤村眯缝着眼睛看她。

    “哎呀，您起来了？对不起。我买药去了……”

    “怪呀！大概睡得很好吧，没有感