觉嘛！可这是怎么回事？心情也挺好嘛！”

    “是吗？那您吃了这个，一定会痊愈呀！要是在我这里染上什么病痛，我可难做人哪！”

    澄江一边说话，一边往杯子里倒了水，把它递给藤村。她担心手会颤抖，暴露心中的秘密，没想到自己竟会镇静自如。

    藤村对澄江深信不疑。他含了一口水，把口大张。老人的舌头呈紫黑色，血色不好。那舌头上，雪白的药粉堆成了小山。“要让他吃得一星不剩……”澄江想着，便用指头弹弹包药纸。

    藤村为了吞药，大口喝水。他稍稍呛了一下，但还是把药粉全部吞下去了。

    “好啦。还是静静地睡会儿吧。一觉醒来……”澄江说到这里，脑子里想道：再也醒不了啦！她嘴里却还往下说着，“就全好啦！”

    这药粉里面，应该混有超过致死剂量的强力安眠药。

    关于这种药，落合隆一作过说明：“恐怕要不了三个小时呢！特别是老人。”

    不知是药性已经开始发作，还是老人老老实实听从澄江安排的缘故，藤村已经闭上了眼睛。

    澄江朝着那张睡脸轻轻一鞠躬，便走出了房间。不知何故，她觉得身子慵倦。接着，下腹部感到隐隐作痛。“也许是连续几天睡眠不足的缘故吧。”澄江漫不经意地想道。

    这时，大街上传来了通过扩音器放大的声音。澄江侧耳细听。

    通告、通告……大约20分钟以前，在车站前面的稻冈药局买了感冒药的女士，请你注意了！由于药剂师配药失误，你买的药粉里掺有大量的安眠剂。如果把它吃下去，事关一条人命！请千万不要服药，把它交给附近的派出所。

    这声音渐渐远去了。也许那是警察的巡逻车吧。

    “诸事顺利！”澄江不觉露出了微笑，“警察问我时，只要推说没有听见那扩音器的声音就行了。”

    可是，下腹部的疼痛还未平复。

    <er h3">六

    正如预想的一样，落合隆一受到警察传讯。警方把他当做“业务过失致死嫌疑案”中的嫌疑犯。

    负责调查此案的警部，办公桌上设有“池田警部”的名牌。这位警官的态度，出人意外地和蔼。

    池田警部起初照例问了一通住址姓名，并告诉隆一：他享有沉默权。整个讯问过程中，池田警部始终面带笑容。

    “警方已经签署了对你的逮捕证。不过，你在社会上享有药剂师的资格，我们也不担心你畏罪逃亡。隐藏或销毁证据，这也是不可能的。所以，只要你把事实直供不讳，我们打算在调查期间让你留在家里，暂不执行逮捕令。怎么样？请你照实说呀。”

    隆一听着这番话，心想：“说不定收场比想像的还要快。”警方似乎全然没有考虑隆一故犯过失的可能性。只要他们不持怀疑态度，就有了十分之九的安全保证。

    案情调查，着重于发生过失的经过，以及是什么情况提供了发现过失的机会；此外，发现过失的时候，隆一采取了哪些措施。

    总之，案情调查是以业务过失致死为出发点的。

    对这些问题做出供述，是轻而易举的事情。只要把预先想好的供词背出来就行了。何况这些供词里也包含对事实的陈述。只须剔除一点：这过失是在隆一的意志支配下产生的。

    隆一边想边谈，从容不迫。

    在感冒药里误配进去的安眠剂，平时总是搁在剧毒药品柜里。但是在那一天，他在整理药柜时，发现瓶签剥落了，便把它拿到柜外。后来，可能是在接待顾客、配制药剂的忙乱中，把它和其它药瓶一起，放进了普通药的柜架。

    “究竟是什么时候把那瓶药收进柜子的，我实在记不得了，没法说得清楚些。