，你还是去看看病吧？”优子还要进言。

    水野想到：“名副其实，优子是个好姑娘。我就喜欢这份温柔体贴。同是女人，久美子就没这优点。”

    “嗯，没什么大不了！可这君影草，是你插的吧？”

    “是呀。北海道一个朋友给我送来的。航空邮寄呢！所以香气正浓，美极了！”

    “是吗？真是你插的？不是别人叫你插的吧？”

    “当然不是嘛。怎么啦？常务董事不喜欢？”

    “不，也不是不喜欢……”

    可是水野对这束花不知应该如何处置。叫优子马上扔掉吧，会辜负优子特意讨他欢喜的一片心意。何况那杀手很可能已经看到了这束白花，正在采取行动。他想：“报告警察吧？”可是警察不会相信的。再一想，这偶然的巧合，莫非是命运的启示？

    优子不知底细，又补充一句：

    “我觉得花儿挺可爱，还分送给总务部长和秘书科的全体同事了。”

    水野突然觉得滑稽。这件事值得如此操心么？那电话很可能只是纯粹的恶作剧。为了这点儿小事，大惊小怪地报告警察，或者叫优子把花扔掉，反而会被人笑话。

    他强迫自己不再考虑这束花的问题。何况今天预定要下厂视察。

    可是，正在水野视察工厂的时候，他接到了关于久美子死亡的报告，这天是星期三。星期三是久美子的休息日，她不到公司里上班。久美子说过，为了美容，每周休息一天是必要的。

    <er h3">四

    久美子死于夫妻同居的卧室。出乎意料，她的尸体竟然一丝不挂。水野从工厂驱车疾驶回家时，地方检察署的检察官已经验尸完毕，鉴定科也做完了现场鉴定。警察立刻将他领进那间卧室。

    走进房间的瞬间，水野把眼睛转向一旁。这并非杀人现场惨不忍睹的缘故。若论凄惨的程度，这现场倒是比他的预想远为安宁。水野在驱车回家的途中，单知道妻子是被杀的这一事实，脑子里就浮现出一副可怕的场景：屋子里乱七八糟，久美子变得面目全非，尸体附近洒着斑斑血迹……然而事实与想象完全不同。

    如果没有神情严峻的警探在场，这房间便与平时无异，根本想不到这就是杀人现场。

    水野移目旁观，是出于羞耻之心。他与久美子结婚，并非为了爱情，而是在利害关系的基础上缔结婚姻。他本身并不爱这位妻子，但他在看见妻子赤裸裸地躺在床上的那一瞬间，仍然为妻子的裸体暴露在外人眼前而感到羞耻。

    何况那久美子的尸体，毫不为她遮羞掩丑。她的下半身分外松弛，给人一种印象，好像她临死之前还满不在乎地把它暴露在人前。这使水野对久美子当时的情景产生了某种联想。

    水野心里惶惑不解：“久美子被杀时在干什么呢？”

    他向身旁的年轻警探问道：

    “难道她就是这副模样死去的？”

    那年轻刑警朝站在尸体旁边的年长的男子投去询问的目光，好像问他：“这问题能不能回答？”

    那年长的男子，自从水野走进这个房间，一直用冷冷的目光注视着他。水野觉得他是一名办事练达的警官，生来就适合干这一行。水野感到了他目光的威压。

    “对了，她就是这样死去的。”警官的回答字字清晰。与此同时，他注意着水野的反应。

    “啊……可是……”

    “哦，这儿说话不方便，找个别的地方吧。有合适的地方吗？”他对水野说话的语调，形式上是征求意见，实际上是下命令。

    水野把他领进了会客室。警官拿出了名片。他是S警察署侦查主任山内警部。

    寒暄完毕，他们在沙发上就坐。水野表示