诊所来了急诊病患，结果由于寻觅不到医生，贻误医治时间而一命归阴，这不就成了大事吗？因此，当做行行好事，帮忙演一场戏——这是她的说词。

    “所以，我只是应她的央请，演了一场戏而已。我说的台词都是经过她指导的。”

    “这家诊所创业的资金是由太太的娘家拿出来的，这件事情也是她告诉你的罗？”我问道，这件事情关系到探索这个女人的确实身份，非弄清楚不可。

    “当然！不然，我怎么会知道这种事情呢？”

    “我问你一件事情。”星谷突然问，“你到底拿了多少钱？”

    “什么？……你说什么？”

    “我问这个女人到底给了你多少报酬？”

    星谷的口气不正和刑警人员一样吗？我要是继续干新闻记者到现在，必要时也会说出这样的话吗？

    “她给了我十万元。”

    出乎意料地，山中坦承了这件事情。他是被星谷之威严所震慑住了吧？“那家公寓住的几乎都是过夜生活以及小星之类女人，环境实在不好，所以我老早就有搬走的念头。干这件事情拿到十万元时，我就付得起要搬进去的新公寓的押金和该给房地产公司的佣金，剩下的钱还可以买一个小橱柜——有这样的好处，我怎么不欣然承诺呢？”

    “说的也是。可是，有死亡诊断书的话，干杀人勾当也逃得过法网——你有没有想到这一点呢？”

    “什么？有人会干这样的事情吗？这张诊断书我后来交给那个女人了……”

    以上是山中所说的话。

    我听完后立刻借电话打到楠浦诊所去。我在电话里间楠浦氏他有没有妹妹。

    “妹妹？我没有妹妹啊。您为什么问我这种事情呢？”

    “没有，这倒不出我所料。还有一件事情，今晚我可能到府上去拜访一下。”

    “到我家来？这……”

    虽然楠浦氏有些为难的样子，我也没让他有说话的机会。

    “我们到时候再说吧。”我说完就挂断电话。

    不知什么时候站到我背后来的星谷，这时拍了一下我的肩膀。

    “我们的看法好像一样。去的时候，我要你带落合一道去——这一点你该不会拒绝吧？”

    “这次亏你们这么大的协助才查出这么多事来，我还能拒绝吗？”

    “如果你认为一个人去比较方便谈话，我可以不派人的。不过，你得带答录机去，把谈话内容录回来。”

    “好。……至于照相的事情，这该怎么处理呢？”

    “这件事情等听完录音再说吧。在这之前拍照片有什么用呢？”

    后来我们又花几小时时间，交换了有关处理这个事件的意见。

    <er h3">08

    这天夜晚将近8点时，我在楠浦诊所的客厅和楠浦氏夫妻面对面坐着。

    虽然我的面前摆有红茶，但我从头至尾都没有端起来喝。

    楠浦夫妻和我之间的咖啡桌上摆有答录机。要把谈话内容录下来，他们两个人对此都没有表示反对。

    我说：“这位女性何许人也？——这是最后的问题。这位女性自称为大夫的妹妹，而大夫实际上并没有妹妹。可是，这位女性知道这家诊所的创业资金是由太太的娘家拿出来的。知道这个事实的人应该不多，如此一想，答案不是很容易推测得到吗？”

    “您的意思是说……”

    楠浦氏愕然地转头望了一下春江夫人的脸。他好像察觉到我指的是什么人了。

    “佐野先生，依您的口吻来看，好像在说我就是这个女人——是不是这样呢？”

    比起楠浦氏，春江夫人显得从容不迫多了。