妙。发生那样的事情后，我因为心里有点害怕，所以和她分手了，可是，说句不怕见笑的话，我还是留恋着她的。我甚至有时候还会梦见她哩。”

    “你后来一直都没有见过她吗？”

    “是的，我很关心她现在怎么样。这当中我到过她的公寓一次，不过，她已经搬走了。”

    莫非楠浦氏寄信给我，目的是要我帮他找樱井美保？——我突然有了这样的怀疑。

    她当时居住的公寓在N区的边缘地带。是一幢叫做“圣庄”的木造二层建筑。樱井美保的房间是二楼二十四号房，而要挨过楠浦氏的男子住的是二十五号房。这个人的名字叫什么不甚清楚——楠浦氏说。

    “您真的不记得吗？”我追根究底地问道。

    “好像是山田，也好像是田中，反正是很普通的姓。越是普通的姓越记不牢。”

    “大夫，让我问一件事情。您在这几年当中开过的死亡诊断书共有多少件呢？”

    “这……大概一年不到十件吧？”

    “这些患者的名字您都记得？”

    “因为病历表是一定要保存的，所以不难查出来。”

    “如果我举出一个人的名字，问您有没有为这个人开过死亡诊断书，您答得出来吗？”

    “是不是我的患者，我都有记忆。佐野先生，您有意着手调查，是不是这样呢？”

    楠浦氏突然露出不安的表情来。

    “我确实有这个意思，因为这件事情引起了我的职业性兴趣。不过，我会留意不让您受到牵累的。”

    “晤……如果有机会见到她，请您替我问候一下行吗？虽然她可能有了新的男人……”

    “我知道了，到时候我会替您问候一下。”

    “那我这就告辞了。”

    看他走出店外后，落合这才移过来坐。

    “下一步棋准备怎么走呢？”

    “我们来查遍N区内所有的户政事务所，找找附有楠浦氏所开的死亡诊断书和死亡申报。”

    “这恐怕不够吧？因为死亡申报不一定在N区内办理。而且楠浦氏不是说开过一式两份的诊断书吗？依据规定，死者在他县市去世，就必须提出两份死亡申报书，因此，我猜测两份死亡诊断书是被用在这一点上的。相反，本籍在东京市的人在他县市死亡时也要这样。所以，我们说不定非查遍全东京市所有的户政事务所不可。说得极端一点，本籍千叶的人在神奈川被杀害，这也不是不可能的事情啊。”

    “说的也是。”

    “不过，我也不完全同意他的看法。”

    落合说的话确实也有道理。事实上如他所说也不一定。可是，歹徒将这份诊断书向N区内的户政事务所提出申请，这样的可能性不是说绝对没有。白跑就白跑，设在几个地方的户政事务所还是值得跑一跑——这是我的想法。

    可是，这样的事情我怎么好意思张口呢？他帮助我完全是出于一片好意。让他花很大的劲跑这么多地方查的结果，要是成不了新闻材料，这不是对他交代不过去吗？

    “不管怎样，我明天早上去见见这个女人。”落合说。

    “可是，她不是早已从‘圣庄’这家公寓搬走了吗？”

    “要查这样的事情还不简单？我到‘圣庄’去的时候，会顺便把当时住在二十五号房的这对夫妇的真名查出来的。然后再调查这两人之间的关系，说不定会查出什么蛛丝马迹哩。我想这或许比跑各地的户政事务所更有效……”

    “那就劳你驾罗。如果有重大发现，请立刻打电话通知我行吗？我应该在家的。”

    虽然嘴上这么说，我心里却没有多大把握。落合说的调查身边关系谈何容易？随便问问就查得出来的事情，警方不早就办