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    水野对谁也没有说起关于那个奇怪电话的事情。他认为：也许是故意和我为难，或者是恶作剧吧。不过另一方面他又不得不承认自己确实有这种愿望。

    当天夜里，他故意拿着一本并不想读的小说走进书房，拖延上床的时间，以便让久美子先睡。在这种私生活的细节上，久美子也是鞭长莫及的。到久美子入睡后，水野又对那个电话琢磨了大约一个小时。

    首先，他认为打电话的人是认识自己的。对方把声音压得那么低，就是害怕水野听出他的声音。其次，对方是知道水野希望久美子死的，这说明他对公司的情况了如指掌，并且熟知水野的性格。还有，他要求水野明天在办公桌上的花瓶里插上白花，作为表示同意的暗号，他怎样才能看到这个暗号呢？当然是公司内部的员工，透过玻璃门就能一目了然。

    如此看来，对方是公司的员工。

    不过，水野最关心的问题还是明天要不要往花瓶里插上白花。

    假如那个电话并非单纯的恶作剧或是坑人的把戏，而是货真价实的“杀手”发出的信号，那么插上白花的确是可行的办法。这不是白纸黑字，不用担心被第三者看见，也不必害怕留下证据。除了水野和杀手两人以外只有天知地知。而从杀手的角度来说，他能取得水野的答复而不需要暴露自己的真实面目。这种事太书卷气了，但是正因为这样，反而显得真实。水野已经对那个电话半信半疑了。

    不过，关于是否同意对方的要求，他还是犹豫不决。他并非对要不要杀死久美子一事举棋不定。结婚之初，他只是把久美子当做一种“手段”。如今已知道了这“手段”毫无利用价值，要将其除掉是不必犹豫的。

    问题是如果谋杀成功，这个案子对他的安全有没有影响呢？这一点是他最放心不下的。如果久美子死于他人之手，警察自然会查出自己是久美子死后最大的获利者。遵循这个原则，警方必定会疑及自己。当然，考虑到水野具有制药公司常务董事的身份，警方也许不会贸然将他逮捕，但恐怕免不了要反复地讯问和没完没了地盯梢跟踪。这可受不了。他会患上神经病，最后不得不招供。这样一来，他就毁了。

    何况杀手也有可能被捕，他无疑会供出水野。这一来自己也会被捕。水野认为自己不可能在长期的拘留中否认他与杀手的关系。

    “终究是不可行的。”

    水野得出了这个结论。虽然他觉得放弃这个来之不易的机会十分可惜，但却没有勇气冒这个危险。当夜他噩梦不断，甚至梦见了警察讯问他时的情景。

    “那个提议不能接受。”他下了这个决心，但心里却还牵挂着此事。第二天在上班路上，汽车从花店前驶过，他心里有些发痒，购买白花的念头一闪而过。

    所以当他到达公司走进办公室的时候，自然把目光投向办公桌上的花瓶。

    花瓶里插着一束铃兰草。铃兰草的花自然是白色的。

    他在门口愣住了。三枝优子向他问了早安他也没有反应，只是死死地盯着花瓶。他无法理解眼前的情景。是谁违背他的意志插上了这束白花呢？这岂不是枷锁吗？

    “董事，你怎么啦？脸色发白！”

    听到优子的话，他才从一时的虚脱状态中恢复过来。

    “不，没什么。”他板着面孔回答了一句。

    “就算我多嘴吧。你还是去看看病吧？”

    优子还在说着。

    水野想道：她的确是个好姑娘。我就喜欢这份温柔体贴。同是女人，怎么久美子就没这样的优点。

    “嗯，没什么大不了！这铃兰草是你插的吧？”

    “是呀。北海道一个朋友给我送来的。还