是航空邮寄呢！所以香气正浓，美极了！”

    “是吗？真是你插的？不是别人叫你插的吧？”

    “当然不是嘛。怎么啦？董事不喜欢？”

    “不，也不是不喜欢……”

    可是水野对这束花不知应该如何处置。叫优子马上扔掉吧，会辜负优子特意讨他欢喜的一片心意。何况那杀手很可能已经看到了这束白花，正在采取行动。他想报告警察，可是警察决不会相信的。再一想，这偶然的巧合莫不是命运的启示？

    优子不知底细，又补充一句：“我觉得花儿挺可爱，还分送给总务部长和秘书科的全体同事了。”

    水野突然觉得有些滑稽。这件事值得如此操心吗？那电话很可能只是纯粹的恶作剧。为了这点儿小事大惊小怪地报警，或者叫优子把花扔掉，反而会被人笑话。

    他强迫自己不再考虑这束花的问题，何况今天预定要下厂视察。

    可是，正在水野视察工厂的时候，他接到了关于久美子死亡的报告，这天是星期三。星期三是久美子的休息日，她不到公司里上班。久美子说过，为了美容，每周休息一天是必要的。

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    久美子死于卧室。出乎意料的是她的尸体竟然一丝不挂。水野从工厂驱车疾驶回家时，地方检察署的检察官已经验尸完毕，鉴定科也做完了现场鉴定。警察立刻将他领进那间卧室。

    走进卧室的瞬间，水野把眼睛转向一边。这并非杀人现场惨不忍睹，而是现场与他的预想差别很大。水野在驱车回家的途中，得知妻子被杀这一事实时，脑子里就浮现出一副可怕的场景：屋子里乱七八糟，久美子变得面目全非，尸体附近洒着斑斑血迹……然而事实与想像完全不同，如果没有神情严肃的警察在场，这房间与平时无异，根本想不到这就是杀人现场。

    水野移目旁视，是出于羞耻之心。他与久美子结婚，不是为了爱情，而是在利害关系的基础上缔结的婚姻。他本来并不爱妻子，但当他看见妻子真的赤裸裸躺在床上的那一瞬间，仍然为妻子的裸体暴露在他人的眼前而感到羞耻。

    何况久美子的尸体毫无羞耻地袒露着，她的下半身分外松弛。似乎她临死之前还得到过充分的满足。这使水野对久美子当时的情景产生了某种联想。

    水野心里惶惑不解：久美子被杀时在干什么呢？

    他向身旁的年轻刑警问道：“难道她就是这副模样死去的？”

    那年轻刑警朝站在尸体旁边的一名年长的男子投去询问的目光，好像问他这个问题能不能回答。

    那名年长的男子从水野走进这个房间就一直用冷冷的目光注视着他。水野觉得他是一名办事干练的警官，生来就适合干这一行。水野感到了他目光的威慑。

    “是的，她就是这样死去的。”警官回答时语言清晰。同时他注意着水野的反应。

    “啊……可是……”

    “哦，这儿说话不方便，找个别的地方吧。有合适的地方吗？”他对水野说话的语调，表面上是征求意见，实际上是下命令。

    水野把他领进了会客室。警官拿出了名片。他是S警察署刑事主任山内警部。

    寒暄完毕，他们在沙发上就坐。水野首先表示了歉意：“应该沏茶，可今天保姆休息……”

    “不用客气。顺便问问，保姆休息是怎么回事？”

    “每周一天。星期三我妻子不去公司上班，也给保姆放假一天。我们平时都不在家，雇保姆主要是为了看看门。我妻子在休息日想图个安静，不愿有人打扰，所以把保姆也打发回去了。”

    “哦，原来如此。不过，夫人把保姆打发回去恐怕还有别的原因吧？”

    水野听出