“这样总比无休止的争吵强。”

    “不一定，”杰克逊表示异议，“对于某些人来说，吵架是沟通的一种形式。这也表明他们的关系中存在一个公平竞争的环境。当我遇到一对夫妇中一方害怕挑战另一方时，我会很怀疑。强势的一方往往是暴力性的，我见过太多这样的情况。”

    阿克兰什么也没说。

    “你的父母吵架吗？”

    “只在私底下。当我还是个孩子，我常听到他们惊天动地地吵个没完。”

    “所以你不想在自己的关系中出现争吵？”

    “是的。”

    “你认为这是可以实现的吗？”她问，“30年来，女人们走过了很长的一段路，现在当她们有不同意见时，很少有女人不去维护自己的权益。”她在绿灯变过来前打好方向盘，准备拐弯，“你并不是每次都真的期望你的想法获胜吧，是不是？”

    “不。”

    “那就一定会有争论，”她实事求是地说，“戴西和我在大多数事情上看法一致，但是也难免磕磕碰碰……但是我并不后悔，这些争吵让我明白什么对她是真正重要的。”

    “你们会彼此发脾气？”

    杰克逊摇摇头，“也不是。我们偶尔会提高嗓门，气愤地出去或走开，但是并没有到气疯了的程度。”

    “一般谁赢？”

    她愉快地瞟了他一眼，“你认为是谁？”

    他本想说“你”，但话到嘴边又改变了主意，“戴西。”

    “每一次，”她同意道，“我没有她的耐力。如果不合她意，她会一个月都和你过不去。你的母亲也一样吗？”

    这个让阿克兰措手不及的问题使他作出了诚实的回答，“从来没有到那个程度，爸爸很久以前就放弃惹她生气了。”

    杰克逊发现他的词汇很有趣，“我想你说过他们总是在争吵。”

    “当我还是个孩子时……现在不再吵了。”

    “那么当你说他们全力以赴地吵架时，并不是在开玩笑？那些都是你听到过的肢体冲突吗？”她停顿了一下，看到他没有回答，于是继续说，“一般谁动手？”沉默。“从你说过的话判断，你母亲比你父亲脾气大。”

    “可以这样说。”

    “你继承了这一点吗？”

    他转过身盯了她一眼，“我一点也不像我母亲。”他断然说。

    杰克逊耸耸肩，“那么，你像你父亲，总是避免冲突？”

    “是的。”他严厉地说。

    “在酒吧和拉希德·曼苏尔的冲突中你可没有后退，”她指出，“你全力以赴地攻击他。”

    “他不应该招惹我。”

    “就像你父亲不该招惹你母亲一样吗？”

    没有回答。

    “你确定你所知道的事实永远是正确的吗？”杰克逊故意刺激他，轻轻地数落着，“你确定不是你母亲先挑衅，然后你父亲大发雷霆？如果他现在避免冲突，那几乎可以肯定是他已学会了控制自己的愤怒。”

    阿克兰俯身向前，用拇指和食指按住鼻梁，“他太没有骨气，所以不可能因任何事情生气，”他轻蔑地说，“有一次母亲用刀扎伤他手臂后，他不得不自己血淋淋地开车去急救中心。他回来后告诉我他被带刺的铁丝网割伤了。真是可悲。他总是为母亲找借口。”

    “也许他是为了保护你。”

    “在那以后，他确保一切都发生在门背后……然后把我打发到学校去。我们围绕母亲玩抢座位游戏，这样她就可以为所欲为了。”

    “你因此看不起你父亲吗？”

    “是的。”他不断松开拳头又握紧，直到指关节咔咔作响。

    私下里，杰克逊是同情他的。她想，如果他