附照片。

    他点开附件盯着保罗·哈德利的大头照。

    “我听到你说的话了，杰克逊医生，我理解你的沮丧，但是首先如果你能确认一下我电脑中的一张照片，我将非常感激。我认为它和你在车上发现的东西有关系。你有3G手机吗？我想请你确认一下照片中的这个人是不是你所认识的乔克。”

    “我为什么要认可这一切都是偶然的？”琼斯问，“你和哈里·皮尔在同一家酒吧喝酒……你手中持有凯文·阿特金斯的手机……你在沃尔特·塔丁被袭的两小时之前和他说过话。我要找的是联系而不是意义。”

    “结果是一样的。”

    “在我这里不是。任何人都可以在事件发生后创造意义……这取决于你准备要多么无理性——我的工作是了解原因。”

    “我并不知道你今晚会在这里，”阿克兰指出，“所以这次谈话完全是偶然的……而且全都对你有利。如果我让杰克逊带我回贝尔酒吧，这一切就不会发生。”

    “为什么你没有那样做？”

    “我需要思考一些事情。”

    琼斯脸上的讽刺仍没有消失，他低笑一声，像中尉一样身体前倾——警长坐在床上，中尉坐在椅子上——两人的头仅相距几英寸，但是他们看起来都深受相互尊重而非相互敌对思想的控制。“所以你决定把杰克逊医生的车导向皇冠酒吧。”

    阿克兰耸耸肩，“即使我确实如此，我仍然不知道你会在这里。，时机针对不同的人存在着不同的偶然性，所以你和我永远不会从任何事情中找到相同的含意。”

    “如果我们一致同意最终的结果是令人满意的，则有可能。”

    阿克兰略微抬起头，“如果不是这样的呢？”

    “那种可能性发生的唯一前提是：如果你是我们要找的人，”警长合乎情理地说，“或者你在庇护某个人。”

    阿克兰的眼中闪烁出一丝浅淡的笑意，“或者我一点也不在乎。我们只是笼中的老鼠……你、督察和我……扮演着我们各自的阿尔法、贝塔和欧米茄的角色。也许我已厌倦了这一整套愚蠢的游戏。”

    “你对老鼠很有研究。”

    “只是笼中的。”

    “那么，谁是欧米茄？你吗？依据是什么？是因为你在任何情况下都很被动……或者因为你允许阿尔法主宰你吗？”

    “此时此刻你和督察在做一件很漂亮的工作。”

    琼斯真心地发出一声自嘲的笑声，“我们做得很糟糕，查尔斯。欧米茄会在我们一进入这个房间就寻找庇护。这种人我们见得多了。他们躲在律师后面，谎话连篇，我们一不注意，他们就会钻进最近的地洞里。”

    “也许当你们盛气凌人时，我只是尽量保持低调，这是相当标准的欧米茄行为。”

    “你是这样对待莫利小姐的吗？”

    阿克兰与他对视着，“你为什么对珍这么感兴趣？”

    “我对你更感兴趣，查尔斯。在某些情况下你的反应非常激烈，我想知道为什么。”

    “我是对发生在我和战友身上的事感到愤怒。”

    “理所当然的……但是这并不至于使你一被碰到就发火吧。如果怨恨是你的推动力，你会永远冲突不断。”

    “除非你已经把我从塔丁先生的袭击案中排除出去，我可以证明我在你提到的两个日期的傍晚都回到了基地。”

    琼斯盯着他，不知道为什么他等了这么久才肯为自己辩护。难道一切对阿克兰而言都是对他的神经的考验，他需要在发出挑战之前看看自己能承受多大压力？“这个我们当然会核实的，”他说，“你的军团大概留有记录，”他停下来，因为手机响了，“对不起。”他挺直身体，从口袋里掏出手机。