向左中外野，一旦左外野手未能接住，绝对会形成垒上跑者全部冲回本垒的长打。中山和大八木都情不自禁探身向前，甲子园的所有观众也都站起身。

    左外野手拼命后退。三垒跑者冲出后又回到垒上，注视着球的去向。

    在大家以为已经接不到的瞬间，左外野手拼命向上跳接。

    ——接住了，球被接住，这是充满斗志的一场精彩球赛。但是，三垒上的跑者已趁此机会冲回本垒，取手学园终于在九局上半先驰得点。

    播音员也兴奋地叫着。

    取手学园的拉拉队欢声雷动，似乎已经稳获冠军般。相对的，习志野西的拉拉队毫无声音，好饭气势已被怪物般的宫本所慑住！

    虽然仍面对两人出局，一、三垒有跑者的危险，堀内仍奋力将下一棒打击者三振，结束这半局的比赛。

    九局下半，轮到习志野西最后的进攻了。习志野西的拉拉队全员起立，他们跟着球们一起奋战至决赛，喉咙沙哑了，打鼓的手也渗出血丝，女拉拉队员更是眼眶含着泪珠做最后的加油。

    在所有人的视线前方，站着宫本。他冷漠地缓缓进行投球练习。习志野西的一军球员围成圆圈站在一垒球员休息室前，接受队长的指示，之后，堀内似乎对大家说了句什么，然后所有人大叫一声互相激励后，散开。

    首次的第七棒打击者进入打击区。

    第一球是内角直角进入好球带，他击出中外野前漂亮地滚地安打。

    电视画面出现互相拥抱跳起来的女学生之特写镜头，在她们旁边，还有双手合十、低头闭眼的女学生。

    ——球速稍微减慢了。

    中山冷静地注视电视画面上的宫本。连日投球的疲倦，再加上紧张，上身稍微浮起，结果变成只靠臂力投球，威力减弱。

    中山有一股不祥的预感！

    到现在为止，只靠一位超级投手的高校球队很少能获得冠军。如果只比赛一场决定胜负，取手学园很可能是全日本最强的高校球队，但是，要在甲子园夺冠，必须连续击溃有实力的对手。亦即和职业球队必须持续长期间的球季战一样，需要有“在一定期间内持续获胜”

    的团队实力，而取手学园在这方面还是逊于习志野西，所以在最后关头也许……

    第八棒以触击送跑者上二垒，看来是以先抢回一分为作战目标。

    第九棒进入打击区。身材虽矮，但是挥棒力道结实，是宫本较不易应付的打者。

    宫本也鼓尽余力地投球，借着力道威猛的直球，很难得地在最后配合内角曲球将对手三振。

    “剩下一个！”

    取手学园的拉拉队，甚至全部看台齐涌现“剩下一个”的呼叫，看来支持取手学园的观众占压倒性的多数。

    第一棒打击者慢慢走向打击区，进入打击区前，他把球棒高举在额前，微微低头祷告。一秒、两秒……电视画面出现他闭眼的侧脸特写，画面背景是边哭喊边加油的女拉拉队员的场面。

    宫本以右手拿掉帽子，以衣袖拭额头汗珠，从他身体的动作和表情可看出他已很明显的疲倦了。

    “加油！只剩一位打者。”中山第一次开口说。

    一旁的大八木讶然地望着他。

    宫本瞥了二垒上的跑者一眼，开始准备投球，看过捕手的暗号手势后，他轻轻颔首。

    第一球是稍高的直球，通过打击者脸孔前方进垒，是记大坏球。

    ——上身已经浮起了。

    由于疲劳导致下半身无法压低，变成只靠臂力投球，如此一来，球路威力会减弱，控制也不稳。

    第二球是偏低的坏球。

    ——千万不能焦急而投正中直球！中山几乎近似祈祷了。以目前